이미지 크게보기 KOVO는 2026년부터 직접 배구 유망주 육성에 나선다. 사진은 지난해 제천 전국 유소년 클럽 배구대회에 출전한 어린이들의 모습. KOVO 제공

한국배구연맹(KOVO)이 한국 배구 유망주 육성에 직접 나선다.

KOVO는 지난 21일 서울 마포구 상암동 연맹 대회의실에서 제21기 제5차 이사회 및 임시총회를 열었다. 이 자리에서 KOVO는 산하 유소년 엘리트팀의 창단을 결의했다.

KOVO는 국가대표팀 경쟁력 하락과 우수 신인선수 감소 등의 한국 배구가 처한 현실적인 문제 해소를 위해 유소년 엘리트팀을 직접 운영하기로 했다. 2025년 준비를 거쳐 2026년부터 서울 기반의 초등학교 3~4학년(U-12) 대상 남녀 각 1팀으로 시작해 U-12 선수들과 연계한 연령별(U-15, U-18) 클럽팀 운영을 확장 또는 중·고 엘리트팀에 많은 선수들이 유입될 수 있도록 U-12 클럽팀의 전국 단위 운영 등이 추진된다.

V리그에 합류한 선수의 실전 경험 확보를 위해 5년차 이하, 전시즌 V-리그 경기 50% 이하(18경기) 또는 100세트 이하, 대표팀 소집명단 제외 선수 조건 중 1개를 충족하는 선수 중 최대 12명을 구성해 7월 7일(월)부터 15일(화)까지 개최 예정인 2025 실업연맹 단양대회에 참가 지원하기로 했다. 연맹은 이들의 대회 출전 전반을 지원한다.

이밖에 오는 19일부터 이틀간 경기 화성실내체육관에서 6년 만에 2025 한국·태국 여자배구 올스타 슈퍼매치를 다시 열기로 했다. 한국·태국 여자배구 올스타 슈퍼매치는 2017년 시작돼 두 나라를 오가며 열렸다. 하지만 2020년 코로나19 확산에 중단됐다.

오해원 기자