이미지 크게보기 과열된 사교육 시장에 대한 희화화로 큰 인기를 끈 유튜브 채널 ‘핫이슈지-휴먼 페이크 다큐 자식이 좋다’ 캡처

작년 사교육비 29조2000억 ‘역대최고’
초중고생 80% 사교육, 월평균 59만2000원
4세·7세 고시…사교육 저연령화 심각
서울 1인당 사교육비 67만 원 ‘전남의 2배’
사교육비 지출액 영어·수학·국어 순


지난해 초·중·고교생 사교육비가 29조원을 넘어서며 4년 연속 최고치를 경신했다.

뿐만 아니라 정부가 처음으로 영유아 사교육 시장 실태도 공개해 파장이 예상된다.

교육부와 통계청은 전국 초·중·고 약 3000개 학교 학생 약 7만4000명을 대상으로 ‘2024년 초중고 사교육비 조사’를 실시한 결과 이같이 집계됐다고 13일 밝혔다.

작년 사교육비 총액은 29조2000억 원으로, 전년보다 2조1000억 원(7.7%) 증가했다.

1년 사이 학생 수는 521만 명에서 513만 명으로 8만 명(1.5%) 줄었는데 사교육비 총액은 오히려 늘어난 것이다.

사교육비 총액 규모는 2021년(23조4000억 원), 2022년(26조 원), 2023년(27조1000억 원)에 이어 4년 연속으로 최고치를 경신했다.

학교급별 사교육비 총액을 보면 초등학교는 13조2000억 원, 중학교 7조8000억 원, 고등학교 8조1000억 원을 기록했다.

이미지 크게보기 지난 2023년 ‘사교육 1번지’로 통하는 서울 강남구 대치동 학원가의 한 외벽에 ‘N수생, 고3을 위한 수능 대비’ 등의 문구가 담긴 학원 광고들이 설치돼 있다. 박윤슬 기자

◇학생은 8만 명 줄었는데…사교육비 2.1조원 늘어=사교육비 증가세는 초·중·고등학교 모두에서 나타났다.

증가폭은 중학교가 9.5%로 가장 컸고 이어 고등학교(7.9%), 초등학교(6.5%) 순이었다.

사교육 참여율과 참여 시간 역시 모든 학교급에서 증가했다.

사교육 참여율은 전년보다 1.5%포인트 상승한 80.0%로, 역대 최고치였다.

학교급별로 보면 초등학교 사교육 참여율이 1.7%포인트 상승한 87.7%로 가장 높았다. 중학교는 2.7%포인트 오른 78.0%, 고등학교는 0.9%포인트 증가한 67.3%다.

학년별 참여율을 보면 초등학교 2학년이 90.4%로 가장 높았고 중학교 1학년(80.0%), 고등학교 1학년(70.2%)이 뒤를 이었다.

1인당 월평균 사교육비는 9.3% 증가한 47만4000원으로 조사됐다.

초등학교는 44만2000원(11.1%↑), 중학교는 49만 원(9.0%↑), 고등학교 52만 원(5.8%↑)으로, 모든 학교급에서 1인당 월평균 사교육비가 늘었다.

사교육 참여 학생으로 좁혀보면 1인당 사교육비는 59만2000원으로 7.2% 늘었다.

초등학교는 50만4000원(9.0%↑), 중학교 62만8000원(5.3%↑), 고등학교 77만2000원(4.4%↑)이다.

이미지 크게보기 서울 목동 학원에 붙어 있는 학원 관련 간판. 뉴시스

◇서울 1인당 사교육비, 67만 원… 전남의 2.1배= 과목별로 봐도 모두 증가세를 보였다.

일반교과의 학생 1인당 월평균 사교육비는 35만8000원, 참여 학생 기준 55만1000원으로 각각 9.8%, 6.4% 증가했다.

참여 학생 기준으로 봤을 때 영어 26만4000원, 수학 24만9000원, 국어 16만4000원, 사회·과학 14만6000원 순이었다.

증가율은 국어(10.7%↑), 수학(6.9%↑), 사회·과학(6.6%↑), 영어(6.5%↑) 순이었다.

학년별로 보면 초등학교는 1학년 영어(24만2000원), 중학교는 3학년 수학(30만7000원), 고등학교는 2학년 수학(37만 7000원)에서 가장 지출이 많았다.

시도별로 보면 전체 학생 기준 서울의 1인당 월평균 사교육비가 67만3000원으로 전국에서 가장 높았다. 가장 낮은 전남(32만 원)과 2.1배 차다.

사교육 참여 학생 기준으로 보면 서울 학생의 1인당 월평균 사교육비는 78만2000원으로 치솟았다.

이미지 크게보기 지난 2023년 11월 서울 강남구 대치동의 한 논술 학원 앞을 한 수험생이 지나가고 있다. 연합뉴스

◇유아 사교육 조사 첫 공개…‘4세 고시’ 유아 영어학원 月 154만 원= 정부는 2017년 유아 사교육비 시험조사를 처음 시행한 바 있으나 공개하지 않았고, 이번에도 본조사까지 마치고 발표할 예정이었다.

그러나 저연령화되는 사교육 시장에 대한 인식을 개선하고자 공개를 결정했다.

의대에 가려면 초등학교 3학년부터 준비해야 한다는 말은 이제 옛말이 됐다.

최근 학부모와 학원가에선 ‘4세 고시’·‘7세 고시’란 말이 유행한다.

4세 고시는 ‘세는 나이’로 5세를 대상으로 한 유아 영어학원(영어유치원)에 들어가기 위한 레벨테스트, 7세 고시는 초등학교 입학 전 유명 초등 수학·영어학원에 들어가기 위해 치르는 시험을 이르는 말이다.

4·7세 고시는 이후 ‘초등의대반’, ‘영재입시반’으로 이어진다.

이처럼 사교육 시장은 서로 꼬리를 물면서 점차 저연령화되는 추세다. 소수이지만, 두돌이 지난 영아가 다닐 수 있는 4세 반을 운영하는 영어학원도 있다.

하지만 초·중·고교 사교육비 실태 조사가 매년 이뤄지는 것과 달리, 영유아 사교육비는 그간 ‘통계 사각지대’에 있었다.

교육부와 통계청은 2017년 첫 시험조사를 시행했지만, 당시엔 시험조사라는 이유로 결과를 공개하지 않았고 본조사로 이어지지도 못했다.

그렇기에 이번 조사는 7년 만에 이뤄진 유아 사교육비 실태조사이자 처음 공개되는 통계라는 점에서 주목받는다.

6세 미만 취학 전 영유아 가구 부모 1만3천241명을 대상으로 작년 7∼9월 시행된 조사 결과 가정양육 유아 17%가 ‘3시간 이상’(반일제) 학원에 참여하고, 참여 유아 기준 월평균 비용은 145만4000원으로 집계됐다.

흔히 영어유치원으로 불리는 유아 영어학원 월평균 비용은 154만5000원이었다.

다만 비교할 만한 이전 통계가 없기 때문에 과거에 비해 얼마나 늘어난 것인지는 파악하기 어렵다.

이미지 크게보기 게티이미지뱅크. 사진은 해당 기사와 직접적 연관이 없음.

◇올해도 유아 대상 학원 지도·단속하지만…조기 사교육 줄일 수 있나= 교육 당국은 작년에 이어 올해도 이른바 ‘영어유치원’으로 불리는 유아 대상 영어학원 등 영유아 학원의 운영 실태와 비용 적정성 단속에 나섰지만, ‘4세 고시’, ‘7세 고시’ 등 영유아 사교육 시장 과열을 식히기에는 역부족이란 지적도 나온다.

교육 당국은 조기 사교육을 완화하기 위해 공교육의 질 향상과 동시에 위법행위가 있는 학원 단속이라는 두 가지 방향으로 대응한다.

교육부는 브리핑에서 "영어 사교육 수요가 커지고 있어 (그 대응으로) 작년에 3∼4세 영어 프로그램을 개발해 올해 어린이집·유치원에 전면 배부했다"고 밝혔다.

아울러 "유아 영어학원에 대해선 2023년 전수조사했고, 작년 하반기 특별단속·점검을 통해 처분했다"며 "올해도 시도교육청과 협의해 교습비 단가 등을 지도·단속할 예정"이라고 말했다.

그러나 단순히 교습비 단가나 학원명에 ‘유치원’을 쓰는지 여부를 조사하는 식의 지도·단속 정도로는 과열되는 영유아 사교육 시장을 잡기 어렵다는 지적이다.

영유아 사교육은 초·중·고교 사교육으로 연결되는 만큼 결국 영유아 사교육이 커지면 중·고교생 사교육 또한 계속해서 불어날 수밖에 없는 구조다.

박준우 기자