■ AFC 챔스리그 16강전

1차 0-2 패배뒤 2차 2-0 승
연장서 결승골 합계 3-2 승
K리그 시·도민구단 첫 쾌거

프로축구 광주 FC가 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트 16강전에서 2골 차를 뒤집는 극적인 승리로 8강에 올랐다. 이정효 감독이 이끄는 광주는 12일 광주월드컵경기장에서 열린 챔피언스리그 엘리트 16강 2차전에서 비셀 고베(일본)를 3-0으로 눌렀다. 지난 5일 1차전에서 0-2로 졌던 광주는 정규시간에 2골을 넣으며 1·2차전 합계 2-2로 균형을 맞췄다. 그리고 연장 후반에 결승골을 터트리며 3-2로 역전했다. 아사니가 8강행을 확정하는 결승골을 포함해 2골, 박정인이 1골을 넣으며 대역전극을 이끌었다. 8강∼결승전은 다음 달 25일부터 열흘간 사우디아라비아 제다에서 열린다.

광주는 특히 K리그 시·도민 구단으로는 사상 처음으로 챔피언스리그 무대에서 8강 고지를 밟았다. 1967년 출범한 챔피언스리그는 올 시즌 개편돼 1부 격인 챔피언스리그 엘리트와 2부 격인 챔피언스리그 투, 3부 격인 챌린지 리그로 분류됐다. 광주는 올 시즌 챔피언스리그 엘리트에 함께 출전했던 울산 HD와 포항 스틸러스가 리그 스테이지에서 탈락한 가운데 서아시아 구단들과 격돌하는 8강에 진출하며 K리그의 자존심을 살렸다. 이 감독은 “뭘 해도 될 것 같은 날이었다. 선수들이 경기를 준비하는 눈빛과 자세가 이전과 달라서 기대됐다”며 “용감하게 압박했고, 조직적으로 몰입했다. 그 덕에 이런 경기 결과를 만들었다고 생각한다”고 말했다. 또 “불가능이라 생각했던 승리를 끌어낸 우리 선수들이 그냥 자랑스러울 뿐”이라며 “일단은 8강이 목표였다. 4월까지는 리그에만 집중하려 한다”고 덧붙였다.

올 시즌 챔피언스리그 엘리트 8·9호 골을 챙기며 득점 공동 1위로 올라선 아사니는 “광주의 실력을 증명했다. 자력으로 8강에 진출했으니 매 순간 역사를 쓰고 있다고 생각한다”며 “그 일원이 될 수 있어서 기쁘다”고 덧붙였다.

허종호 기자 sportsher@munhwa.com