이미지 크게보기 지난 2월 7일 김은정(왼쪽) 외교부 아중동국장과 아스아드 알-샤이바니 시리아 과도정부 외교장관이 회담 뒤 기념 사진을 찍고 있다. 외교부 제공

정부는 유엔회원국 가운데 유일한 미수교국인 시리아와 수교하기로 잠정 합의했다.

외교부 당국자는 11일 “수교를 추진한다는 기본 방침 하에 관련 절차를 추진 중”이라고 밝혔다. 정부는 조만간 이를 국무회의 안건으로 올려 수교 방침을 공식화할 예정이다.

김은정 외교부 아프리카중동국장은 지난달 시리아를 방문해 시리아 과도정부 인사들을 만나 수교 의사를 확인한 바 있다. 당시 시리아 측은 한국과의 수교에 적극적인 태도를 보인 것으로 전해졌다.

시리아는 유엔 회원국 가운데 유일하게 남은 미수교국이다. 시리아와 수교하면 모든 유엔 회원국과 외교관계를 수립하게 된다는 외교사적 의의가 있다. 시리아에는 러시아 지원 하에 반군과 내전을 벌이던 독재자 바샤르 알아사드 전 대통령이 13여 년 간의 내전 끝에 지난해 축출된 이후 과도정부가 들어섰다.

한국이 ‘북한 형제국’ 쿠바에 이어 시리아와도 수교하면 북한의 외교적 고립은 더욱 심화할 것으로 보인다.

권승현 기자