이미지 크게보기 지난해 6월 한 유흥업소에서 베트남 국적 여성이 마약류 투약을 준비하는 모습. 서울경찰청

같은 나라 사람이라는 동질감 바탕
예약만 받고 전기밥솥에 숨기는 등 치밀함


결혼·유학 등을 이유로 한국에 들어왔다 마약 유통에 가담한 베트남인 일당이 경찰에 무더기로 붙잡혔다. 이들은 경찰 수사망을 피하기 위해 사전 예약제로 운영하거나 현금만 받는 등 치밀함도 보였다.

서울경찰청 마약범죄수사대는 유흥업소 업주 김 모(남·33)씨 등 41명을 마약류 관리에 관한 법률 위반 혐의로 검거, 이달까지 순차 송치했다고 27일 밝혔다. 이 중 15명은 구속됐다.

베트남인 위주로 구성된 유통책 19명은 지난 2023년 10월부터 지난해 8월까지 경기와 인천 일대의 유흥업소에 마약류(케타민·엑스터시)를 판매한 혐의를 받는다. 이 중 인천 계양구에서 유흥주점을 운영하는 김 씨는 업소 창고에 마약을 보관, 판매한 것으로 조사됐다.

매수자 21명은 유통책들로부터 마약을 매수한 뒤 유흥업소 등에서 투약한 혐의다. 이밖에 인천 서구에서 노래연습장을 운영하며 총 6차례에 걸쳐 손님들에게 마약 투약을 위한 장소·도구를 제공한 김 모(여·44) 씨도 구속됐다.

이미지 크게보기 한 유흥업소 밥솥에서 발견된 마약류. 서울경찰청

유흥업소 업주들은 매출을 올리기 위해 미리 케타민과 엑스터시를 준비, 판매해 왔다. 소문이 나지 않기 위해 사전 전화 예약제로만 업소를 운영했고, 단속을 피하기 위해 창고 내 전기밥솥 안에 마약류를 보관했다. 마약 대금은 주류와 별도로 반드시 현금으로 수령하도록 했다.

베트남 국적을 중심으로 구성된 일당은 입국 시 결혼·유학·취업·어학연수 등 다양한 이유로 입국해 단시간에 많은 돈을 벌 수 있는 마약류 범죄에 손을 댄 것으로 확인됐다. 이들은 유흥업소에서 서로를 알게 돼 같은 국가 출신이라는 유대감을 바탕으로 마약 유통망을 형성, 마약류를 거래한 것으로 조사됐다.

경찰 관계자는 "유통책들의 경우 짧은 시간 손쉽게 큰 돈을 벌 수 있다는 생각에 마약류 범죄에 가담하는 경우가 많다"며 "반드시 경찰 수사망에 포착돼 검거될 수 밖에 없는만큼 마약류 범죄 유혹에 넘어가서는 안 될 것"이라고 강조했다.

김무연 기자