이미지 크게보기 성종태 알라딘홀딩스 회장(왼쪽)이 지난 14일 한국교육재단과 증여계약을 맺고 기념촬영을 하고 있다. 한국교육재단

파친코 사업으로 크게 성공
성종장학회 설립하는 등 기부 계속
일본명 쓰지만 한국 국적 유지


일본에서 태어나 파친코로 사업을 키운 재일교포 2세 성종태(91) 알라딘홀딩스 회장이 신한지주 주식 약 5만 주를 ‘한국교육재단’에 기부하기로 했다. 시가로 약 25억원 규모다.

24일 한국교육재단 등에 따르면 성종태 알라딘홀딩스 회장은 지난 14일 증여 계약을 체결했다. 그는 "제 기부를 보고 깨우침을 받아 저처럼 기부하려는 사람이 더 나오면 좋겠다"라며 기부 취지를 밝혔다.

재일 교포에게 장학금을 지원하는 한국교육재단은 동포 사회의 기부와 한국 정부 예산 지원으로 운영돼왔다. 재일한국인교육후원회가 전신이다. 성 회장의 기부는 1963년 설립된 한국교육재단 역사상 최대 규모다.

성 회장은 1980년대 초 재일 교포의 자금 지원에 힘입어 설립된 신한은행의 탄생 과정에서부터 출자자로 참여했다. 그는 파친코 사업으로 번 돈으로 보유 주식을 늘려왔다.

성 회장은 젊은 시절 여러 군데 취업도 해봤지만 한국 국적이 드러나면서 직장 생활을 계속하지 못했다. 그는 "당시는 한국인이라는 국적이 드러나 직장을 그만둬야 하는 경우도 여러 번 있었다"고 떠올렸다.

성 회장은 일본에서 나고 자란 재일교포 2세인 만큼 요시무라 도쿠타로라는 일본 이름을 사용하고 있지만, 회사 경영에 불리할 수 있는 한국 국적을 굳이 유지해 왔다. 그는 "뿌리가 한국인이기 때문"이라고 답했다.

성 회장은 많은 재일 교포 사업가들처럼 파친코 사업에 뛰어들었다. 1956년 후쿠시마현에서 최다 인구를 보유한 도시인 코오리야마에서 첫 점포를 연 그는 파친코 사업을 하면서도 꾸준히 지역사회나 장학사업 등을 위해 기부 활동을 해왔다.

대표적으로 1992년 경북 청도초등학교에 ‘성종장학회’를 설립하고 약 5억 원을 출연한 활동이 꼽힌다. 성 회장은 일본에서 태어났지만 잠시 한국에 머물 때 청도초등학교에 몇 개월 다닌 인연이 있다고 한다.

성 회장은 사업 출발점인 파친코를 현재도 ‘알라딘’이라는 상호로 10곳 운영하고 있다. 2000년대 후반부터는 파친코 인기의 쇠락에 대응하며 부동산 임대업 등으로 사업을 다변화했다. 현재 그의 회사는 호텔이나 쇼핑센터 등 사업용 부동산 약 60개를 보유하며 임차하고 있다.

성 회장은 "나이가 들면서 종활(終活)로, 죽기 전에 무엇을 할까 고민한다"며 "아들과 딸은 스스로 생활할 수 있고 그전부터 가족들에게는 조금만 남기면 된다는 생각을 얘기해왔다"고 말했다.

성 회장이 이번에 한국교육재단에 보유 주식을 쾌척하기로 한 이유는 재단과의 인연 때문이라고 한다. 어느 정도 성공한 재일 교포 사업가들처럼 재단과 인연을 쌓은 그는 기금이 넉넉하지 않은 사실을 알고 2005년부터 그동안 10여 차례에 걸쳐 이미 11억 원 가량을 기부해왔다.

한국교육재단은 기부받은 신한지주 주식을 팔지 않고 별도 기금으로 분류해 연간 1억 원 규모인 주식 배당금으로 한일 교류, 한국학 등 분야의 연구 지원 사업 재원 등 용도로 쓸 계획이다.

김무연 기자