이미지 크게보기 김이배 제주항공 대표. 연합뉴스

12·29 제주항공 여객기 참사를 수사 중인 경찰이 김이배 제주항공 대표이사를 소환 조사했다.

18일 경찰에 따르면 전남경찰청 형사기동대는 지난 14일 김 대표를 주요 참고인 신분으로 불러 조사했다.

경찰은 김 대표를 상대로 3시간 가량 조사를 진행했다. 사고 여객기 운항과 안전 관리에 대한 부분을 집중 조사했고, 김 대표는 사고 항공기 안전 및 정비, 운항 등에 문제가 없었다는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.

경찰은 오는 27일로 만료되는 김 대표에 대한 출국금지 조처 해제 여부를 검토 중인 것으로 알려졌다. 앞서 경찰은 참사 다음날인 지난해 12월 31일 김 대표와 제주항공 부서장급 임원 1명에 대해 ‘중요 참고인’ 신분으로 긴급 출국금지 조치를 내린 뒤 지난달 23일 기간 연장을 한 바 있다.

경찰은 참사 원인과 책임자를 규명하기 위해 항공사를 비롯해 공항과 관제탑, 국토부 및 산하기관 등 관계자를 참고인으로 불러 조사했다. 특히 사고 항공기가 충돌한 방위각 시설(로컬라이저)이 콘크리트 둔덕 형태로 활주로 끝단 부근에 위치한 경위 등을 조사하고 있다. 아직 형사 입건된 관계자는 없는 것으로 알려졌다.

앞서 지난해 12월 29일 전남 무안국제공항에서 태국 방콕발 제주항공 여객기가 활주로에 착륙하던 중 외벽에 충돌해 폭발하는 사고가 발생했다. 이 사고로 탑승자 181명 중 179명이 숨졌다.

이번 참사는 1993년 7월 26일 아시아나기 해남 추락 사고(66명 사망·44명 부상)보다도 사상자가 많아 국내에서 발생한 항공기 사고 중 가장 인명피해가 컸다.

김무연 기자