겨울 평균 기온이 영상 10도 중반으로 아열대기후 국가에 속하는 대만에서 ‘북극발 한파’ 여파로 하루 만에 78명이 사망하는 일이 발생했다.

9일 중국시보 등 대만 언론이 각 지방자치단체 소방국 자료를 인용한 보도에 따르면 전날 0시부터 오후 9시까지 대만에 불어닥친 한파로 북부 타이베이(臺北)에서 11명, 최남단 핑둥(屛東)에서 10명, 남부 타이난(台南)에서 9명 등 총 78명이 목숨을 잃었다. 이는 한파로 인한 하루 사망자 수로 역대 최다다. 중부 타이중(台中)에서 사망한 7명은 비외상성 병원 밖 심정지(OHCA) 상태로 병원으로 후송됐으며 이들 사망자 연령은 54∼89세인 것으로 파악됐다.

북위 23도로 북회귀선에 걸쳐 있는 대만의 12∼2월 평균 기온은 12∼16도로 대표적인 아열대기후 국가다. 한국보다 기온은 대체로 높지만 습하다. 다만 대만의 주거시설에는 온돌 같은 난방시설이 적용되지 않아 체감온도가 낮은 편이다. 대만의 기상청인 중앙기상서(CWA)는 전날 오전 외곽도서 마쭈(馬祖) 지역 기온이 영상 5.4도로 떨어졌고, 마쭈 지역과 먀오리(苗栗) 지역의 체감온도는 각각 영상 1도와 2도 수준이었다고 전했다. 중앙기상서는 11일부터 기온이 회복될 것으로 보인다면서 10일 새벽까지 저온 특보를 발령했다.

타이베이시 보건국은 “오전 5∼6시, 오후 8∼9시 사이에 저온으로 혈관 수축과 급성 심장마비가 발생할 수 있다”고 경고했다.

이종혜 기자 ljh3@munhwa.com