이미지 크게보기 23일 도널드 트럼프 미국 대통령이 백악관 집무실에서 자신이 서명한 행정명령을 들어보이고 있다. 로이터 연합뉴스

세계보건기구(WHO) 재탈퇴 행정명령에 서명한 도널드 트럼프 대통령이 이끄는 미국 행정부가 유엔 측에 탈퇴 의사를 공식 통보했다. 다만 실제 탈퇴가 이뤄지는 시점은 1년 후인 2026년 1월이 될 전망이다.

23일(현지시간) 로이터통신에 따르면 파르한 하크 유엔 사무총장 부대변인은 WHO 탈퇴를 통지하는 미국의 서한을 받았다고 밝혔다. 해당 서한의 송부일은 22일이다. 따라서 미국의 WHO 탈퇴가 실제 이뤄지는 시점은 2026년 1월 22일이 될 전망이다. 미 의회가 1948년 미국의 WHO 가입을 승인하면서 통과시킨 공동 결의에 따라 미국이 WHO에서 탈퇴하려면 서면으로 1년 전에 통지하고 WHO에 남은 회비를 납부해야 하기 때문이다. 미국은 WHO의 최대 재정 후원자로, 미국이 내는 돈이 WHO 예산의 18%를 차지한다. WHO의 2024~2025년도 예산은 68억 달러(약 9조 8000억 원)다. 미국이 WHO에 지급해야 할 잔여 회비 규모는 아직 알려지지 않았다고 로이터는 전했다.

트럼프 대통령은 지난 20일 취임 직후 WHO에 탈퇴하는 행정명령에 서명했다. 이 명령에는 탈퇴 절차가 진행되는 동안 WHO 전염병 조약과 관련한 협상을 중단하고 미 행정부의 WHO 협력 직원들을 소환 및 재배치하는 내용도 담겼다. 행정부가 WHO와 하던 필요한 활동을 대신할 파트너를 찾을 것이라는 내용도 포함됐다.

트럼프 대통령은 1기 집권 막바지인 지난 2020년 7월에도 중국이 과도한 영향력을 행사하고 있다며 WHO에 탈퇴를 통보한 바 있다. 그러나 이 해 대선에서 승리한 조 바이든 전 대통령이 취임 직후 해당 통보를 철회하면서 미국은 WHO에 재가입됐다.

박상훈 기자