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이현종 논설위원

지난해 세상을 떠난 프랑스 배우 알랭 들롱은 ‘세상에서 가장 잘생긴 남자’로 불린다. 1960년 그의 첫 주연작인 ‘태양은 가득히’는 25세 알랭 들롱을 알린 작품이다. 조각 같은 외모에 다부진 몸, 서늘한 눈빛을 가진 매력적인 ‘나쁜 남자’였던 알랭 들롱은 전 세계 여성의 마음을 훔쳤다. 그러나 이 영화는 욕망에 사로잡힌 젊은이의 끔찍한 범죄를 다룬 영화인데 주인공이 알랭 들롱이다 보니 범죄마저 멋있게 보였다.

가난한 주인공 ‘톰 리플리’는 부잣집 아들 ‘필립’을 동경하지만 멸시당하다 결국 필립을 살해한다. 죄책감도 잠시, 필립처럼 살고 싶어 그의 신분증과 서명을 위조해 백만장자의 삶을 살아간다. 거짓말을 계속하다 보면 자신도 이를 진실이라고 믿는 것이다. 미국 소설 ‘재능 있는 리플리’에서 유래된 ‘리플리 증후군’은 거짓말을 반복하다가 결국 거짓말을 현실로 착각하는 정신질환 일종이다.

대개 거짓말을 하면 말을 더듬고 얼굴이 빨개지며 심박수가 올라가지만, 리플리 증후군을 앓고 있으면 전혀 변화가 없다고 한다. 거짓말을 듣는 상대방도 워낙 당당하면 진실인 것처럼 믿는다. 지난 21일 헌법재판소 변론에 출석한 윤석열 대통령은 문형배 헌법재판소장 대행으로부터 2가지 질문을 받는다. 12·3 계엄 선포 당일 최상목 경제부총리에게 건넨 쪽지에 적힌 비상입법기구의 의미와 본회의장에 있는 의원들을 끌어내라고 지시했는지 여부다. 쪽지는 이미 최 대행이 국회와 경찰 수사에서 당시 윤 대통령이 계엄 선포 직후 “참고하라”고 말을 했고, 옆에 있는 직원이 건넸다고 증언했다. 쪽지도 증거로 제출했다. 의원들 끌어내라는 말과 이재명·한동훈 대표 체포 지시는 수방사령관, 방첩사령관, 특전사령관, 경찰청장, 국정원 1차장 등이 모두 한결같이 증언했다.

그런데 놀랍게도 윤 대통령은 “쪽지를 준 적도 없고, 계엄 해제 후 이런 메모가 나왔다는 것을 기사로 봤다”고 부인했다. 의원들 끌어내라는 지시도 한 적이 없다고 했다. 윤 대통령 말이 진실이면 최 대행을 비롯해 많은 인사가 짜고 대통령에게 책임을 떠넘기려 모함을 하고 있다는 의미다. 그러나 현재까지 드러난 상황을 보면 윤 대통령이 내란죄 핵심 사안에 대해 거짓말을 하고 있는 것으로 보인다. ‘리플리 증후군’이 의심되는 대목이다.