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교황청이 성관계를 멀리하는 순결한 동성애자 남성일 경우 사제를 양성하는 신학교에 입학할 수 있다는 새로운 지침을 승인했다. 다만 동성애적 성향을 과시하는 남성은 교육에서 배제된다고 전했다.

12일(현지시간) 로이터, AFP 통신 등에 따르면 이탈리아 주교회는 전날 동성애자 남성이라도 신학교에 입학할 수 있다는 교황청의 지침을 주교회 웹사이트에 올렸다.

지침에 따르면 신학교 책임자는 사제 후보자의 성적 취향을 고려하되 그것을 인간 성격의 한 측면으로만 고려해야 한다. 다만 동성애적 성향을 과시하는 남성은 사제 교육을 받을 수 없다.

특히 교회는 해당 인물을 깊이 존중하지만 동성애를 실천하거나 뿌리 깊은 동성애적 성향을 보이거나, 소위 말하는 ‘게이 문화’를 지지하는 사람은 신학교와 성직에 받아들일 수 없다.

이탈리아 주교회는 지침이 바티칸에서 승인된 것이라고 설명했다. 새 지침은 시범운영 기간인 3년간 유효하다. 다만 미국 뉴욕타임스(NYT)는 동성애를 터부시하는 나라들의 주교회는 이번 지침을 받아들이지 않을 가능성이 크다고 전망했다.

이와 관련해 역대 교황 중 가장 진보적이라는 평가를 받는 프란치스코 교황은 지난해에 사제들이 동성 커플에 대한 축복을 집전할 수 있도록 허용했다.

앞서 그는 교황으로 즉위한 2013년 "만약 동성애자인 어떤 사람이 하느님을 찾고 선의를 가졌다면 내가 누구를 심판하겠나"라고 말하며 성 소수자를 포용하는 태도를 보이기도 했다.

임정환 기자