이미지 크게보기 2021년 1월 17일 당시 박태성(왼쪽부터) 당 비서와 리병철 당 중앙군사위원회 부위원장, 최룡해 최고인민회의 상임위원장이 주석단에 서서 광장을 내려다보는 모습. 조선중앙TV 연합뉴스

이미지 크게보기 2020년 1월 11일 조선중앙통신이 보도한 북한 박태성 당중앙위원회 비서 겸 선전선동부장. 조선중앙통신 연합뉴스

최선희 외무상, 정치국 위원으로


북한이 내각 총리를 김덕훈에서 박태성으로 교체하는 등 중요 간부들을 전격 물갈이했다.

조선중앙통신은 지난 23∼27일 열린 노동당 제8기 제11차 전원회의에서 총리 교체를 비롯한 내각 당·조직 인사가 이뤄졌다고 29일 보도했다.

총리에 오른 박태성은 지난해 김정은 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 러시아 보스토치니 우주기지에서 진행한 북러 정상회담에 배석하는 등 김 위원장의 주요 활동에 꾸준히 모습을 드러내 온 최측근 중 한명이다.

그는 당중앙 정치국 상무위원 자리도 꿰찼다.

박태성은 2014∼2017년 평안남도 당위원회 책임비서를 맡았고 2019년 4월부터 최고인민회의 의장으로 활동했다. 이어 2021년 1월 8기 1차 전원회의에서 당중앙위원회 정치국 위원, 당 중앙위 선전선동부장이 됐다. 아울러 국가 비상설 우주과학기술위원회 위원장도 겸임하고 있는 것으로 관측된다.

이미지 크게보기 블라디미르 푸틴(왼쪽) 대통령이 지난 1월 16일(현지시간) 모스크바를 방문 중인 최선희 북한 외무상과 악수하고 있는 모습. AP 뉴시스

이로써 2020년 8월 비교적 젊은 나이인 59세에 총리에 올라 경제를 총괄했던 김덕훈은 4년 4개월만에 물러나게 됐다.

북한은 또 내각 부총리에 김정관, 자원개발상에 권성환, 상업상에 김영식을 각각 임명했다. 김 위원장이 이처럼 경제 부문을 중심으로 인사를 단행한 것은 ‘지방발전 20×10’을 비롯한 경제 정책 집행의 속도를 높이기 위한 조치로 보인다.

한편, 북한은 이번에 최선희 외무상과 리영길 인민군 총참모장을 당 중앙위원회 정치국 위원으로 보선했다. 최선희는 최근 격상된 북러 관계 격상 작업을 진두지휘한 공로를 인정받은 것으로 해석되며 리영길은 러시아 북한군 파병 이행과 관련한 인사 조처로 풀이된다.

또 노광철, 김정관, 리히용, 최동명도 정치국 위원이 됐다.

곽선미 기자