이미지 크게보기 이시바 시게루 일본 총리가 지난달 16일(현지시각) 페루 리마 한 호텔에서 윤석열 대통령과의 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 계기 한-일 정상회담을 하며 발언하고 있다. 연합뉴스

일본 정부가 한국에서 탄핵 정국 상황이 지속되자 한국에 대한 외교 방향에 고심하고 있다고 요미우리신문이 10일 보도했다.

이날 요미우리보도에 따르면 일본 정부는 윤석열 정부와 진행된 한일 관계 개선 흐름을 유지하는 것이 기본 방침이지만, 윤 대통령의 대일 외교에 대한 비판이 한국 내에서 커지면서 한일 외교 향방을 예측하기 어려운 상황이라고 진단했다.

앞서 지난 9일 이시바 시게루 일본 총리는 한국 국회에서 윤 대통령에 대한 탄핵안 투표가 불성립된 이튿날에 "특별하고 중대한 관심을 갖고 사태를 주시하겠다"면서 "한국은 소중한 이웃 나라로 향후도 긴밀히 협력을 도모하는 데는 변함이 없다"고 말했다. 윤 대통령의 비상계엄 선포와 뒤이은 탄핵정국에도 한국과 개선된 관계를 유지하고 싶다는 뜻을 드러낸 것으로 풀이된다. 요미우리는 "일본 정부는 혼란의 발단이 된 윤 대통령의 계엄 선포에 대한 직접적 논평을 자제하고 있다"면서 "미국이 ‘오판’이라고 강하게 비판한 것과 대조적으로 윤 대통령에 대한 배려가 있는 것으로 보인다"고 분석했다.

윤 대통령이 전날 내란과 직권남용 등 혐의로 출국 금지되면서 한일 간 정상 외교도 당분간 중단되게 됐다. 요미우리는 "윤 대통령이 10, 11월 한일 정상회담에서 내년 국교 정상화 60주년을 맞아 정상이 상대국을 서로 방문하는 셔틀 외교를 계속할 것을 확인했으나 윤 대통령의 일본 방문이 곤란해졌다"고 전했다. 일본 정부 고위 관계자는 내년 1월 이시바 총리의 방한 계획에 관해 "실현 가능성이 거의 없어졌다"고 말했다. 더불어민주당 등 한국 야당의 탄핵소추안에 ‘일본 중심의 외교정책’이 탄핵소추 이유 가운데 하나로 명기되면서 일본 정부 내에서는 "한국 내 대립에 휘말릴 우려가 있어 당분간 움직일 수 없다"는 의견도 나온다고 요미우리는 전했다.

아사히신문도 이날 사설에서 "대일 중시를 내세워 한·일 관계 개선에 윤 대통령이 한 역할은 부정할 수 없다"면서도 "정상 간 개인적 관계에 과도하게 의존하는 위험성도 부각돼 정치 위기를 극복하고 한일 관계를 지속해 발전해 나갈 주체적인 외교가 일본 측에도 요구된다"고 덧붙였다.

이종혜 기자