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버락 오바마 전 미국 대통령이 민주주의의 어려움에 대해 말하며 한국의 비상계엄 선포 사태를 예시로 언급했다.

오바마 전 대통령은 5일(현지시각) 일리노이주 시카고에서 열린 오바마 재단의 민주주의 포럼에 참석해 "우리 각자가 나와 다르게 보이거나 생각하는 사람들에 대해 어느 정도 ‘관용’을 보여야 한다는 마음이 민주주의의 핵심"이라며 "이는 비교적 동질적인 국가에서도 어려운 일이다, 이번 주 한국에서 일어난 일을 보라"고 말했다.

올해 오바마 재단의 포럼 주제는 ‘다원주의’였다. 양극화된 사회에서 다원주의를 실천해 민주주의를 지키는 일의 중요성을 설파하며 한국의 계엄 사태를 예시로 든 셈이다.

특히 오바마 전 대통령은 "미국처럼 규모가 크고 다인종, 다민족, 다종교적 국가에선 더 어려운 일"이라며 "미국 헌법을 다원주의 실천을 위한 규칙서로 생각하는 것이 한 가지 방법이 될 수 있다"고 강조했다.

오바마 전 대통령은 "다원주의는 자신의 신념을 포기하고 상황이 어려워지면 접는 게 아니다"라며 "민주주의에서 권력은 동맹을 맺고 연합을 구축하는 데서 나온다는 걸 인식하는 것이다"라고 역설했다. 그러면서 "순수성 테스트는 장기적 성공을 위한 비결이 아니다"라고 당부했다.

한편 미국 차기 대통령인 도덜드 트럼프 당선인은 아직까지 한국의 비상계엄 사태에 대해 별다른 입장을 표명하지 않았다. 트럼프의 최측근인 일론 머스크 테슬라 CEO만 비상계엄 해제 직후 "와우" "충격적"이라고 X에 올린 바 있다.

임정환 기자