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성공회대, 인기비결 분석
진정성 있는 음색도 한몫

“임영웅(사진) 인기의 본질은 ‘위로’다.”

장기간에 걸친 가수 임영웅의 높은 인기에 대해 학계가 이 같은 분석을 내놨다.

한국대중음악학회(회장 이기웅)는 성공회대학교 동아시아연구소와 공동으로 지난달 30일 서울 한국방송통신대학교에서 ‘35회 한국대중음악학회 정기 학술대회’를 열면서 ‘임영웅’을 주제로 그의 음악에 깃든 사회문화적 의미를 분석했다. 이 자리에서 김희선 국민대 교수와 김희선(동명) 경기대 교수는 ‘트로트라는 텍스트, ‘임영웅’이라는 장르’라는 주제의 발표자로 나서 “임영웅은 후렴 중 크고 힘차게 부르다가도, 절제하며 삼키는 듯한 감정처리를 보여줌으로써 다른 해석을 보여줬다”고 평가하며 그가 부른 ‘바램’을 예로 들었다.

임영웅은 2020년 TV조선 ‘미스터트롯’ 우승 후 신드롬이라 불릴 만한 인기를 누리고 있다. 이후 트로트를 넘어 록·댄스·포크·재즈 등 다양한 장르를 섭렵하고 있는 그에 대해 두 교수는 “최근 임영웅이 댄스와 록 장르 곡에서는 트렌디하고 상대적으로 가벼운 발성을 보여주고 있다는 점도 흥미롭다”면서 “팬들은 트로트 본연의 창법을 벗어나는 절제된 창법, 편안한 음색, 진정성 있는 목소리, 가사 전달력, 위로가 임영웅의 본질이며 임영웅을 사랑하는 이유라고 밝히고 있다”고 덧붙였다.

한편 임영웅은 오는 27일부터 서울 고척스카이돔에서 약 11만 명을 동원하는 ‘임영웅 리사이틀’을 연다.

안진용 기자 realyong@munhwa.com