이미지 크게보기 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 지난 19일 미국 텍사스에서 우주기업 스페이스X가 달·화성 탐사를 목표로 개발한 대형 우주선 스타십의 시험비행을 지켜보고 있다. 로이터연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인에 대한 지지를 표해 온 보수 매체 폭스뉴스가 연일 시청률 고공행진을 하며 승승장구하고 있다. 반면 ‘반(反)트럼프’ 노선을 탔던 진보 매체들은 하락세를 면치 못하고 있는 것으로 파악됐다.

영국 파이낸셜타임스(FT)는 29일 닐슨의 집계치를 인용해 지난 5일 미국 대선 이후 폭스뉴스의 일간 시청률이 40%나 증가했다고 보도했다. 폭스뉴스는 지난 6일부터 22일까지 16일간 하루 평균 200만 명의 시청자를 확보했다. 이는 지난해 11월 4일부터 지난 4일까지 1년간 하루 평균 시청자 수(140만 명)보다 60만 명 더 많은 수치다. FT는 시청자들이 TV 대신 온라인 스트리밍으로 이탈하고 있는 상황에도, 폭스뉴스의 주가가 올해 60%가량 상승했다고 보도했다.

반면 진보 성향이 짙은 MSNBC와 CNN의 일간 시청률은 같은 기간 각각 38%와 27% 감소했다. MSNBC는 지난해 11월 4일부터 지난 4일까지 하루 평균 52만6000명의 시청자를 끌어들였다. 지난 4일까지 1년 동안 하루 평균 84만7000명의 시청자를 TV 앞에 앉혔던 데 비해 크게 줄어든 수치다. CNN 역시 같은 기간 하루 평균 50만3000명의 시청자를 모았으나, 대선 이후인 6일부터 22일까지 하루 평균 36만6000명으로 대폭 감소했다. 특히 지난 5일 선거 이후 온 가족이 모이는 ‘황금 시간대’인 저녁 케이블 뉴스 시청자 중 73%는 폭스뉴스를 시청한 것으로 조사됐다. 반면 MSNBC와 CNN을 선택한 시청자는 각각 16%와 11%에 불과했다.

트럼프 당선인을 지지하는 보수층의 결집세와 더불어 현 집권당인 민주당에 실망감을 느낀 진보층의 진보 매체 기피 등이 영향을 미친 것으로 풀이된다. 민주당을 지지하는 유권자들은 이번 선거 결과에 대한 실망으로 TV 시청 자체를 꺼리고 있다는 분석도 나온다.

FT는 "MSNBC와 CNN은 트럼프 1기 행정부에서 트럼프 전 대통령에 대한 저항 네트워크로 큰 이득을 얻었다"면서 "하지만 이 채널들은 다시는 비슷한 상승을 누리지 못할 것으로 보인다"고 전망했다. "진보적 성향을 가진 미국인들은 전 리얼리티 스타(트럼프)가 2번째 임기를 시작하는 소식에는 관심을 두지 않고 있다"고 전했다.

인지현 기자