이미지 크게보기 21일 라오스 비엔티안에서 열린 한·아세안 국방장관 회의에 참석한 김용현 국방부 장관이 연설하고 있다. 국방부 제공

2일 아세안과 국방장관회의…인도·태국·라오스와도 회담
김용현 국방장관, 아세안 회원국에 北 비핵화 공조 당부

김용현 국방부 장관은 21일 라오스 비엔티안에서 한국과 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합)의 대화 관계 35주년을 기념하는 ‘한·아세안 국방장관 회의’에 참석, 향후 협력 방안에 대해 논의했다.

국방부에 따르면 김 장관은 비엔티안에서 열리고 있는 제11차 아세안 확대 국방장관회의(ADMM-Plus) 참석 계기 이 회의에 참석했다.

김 장관은 올해 한·아세안 관계가 ‘포괄적 전략 동반자 관계’(CSP)로 격상된 만큼 국방 분야도 이에 부합하는 관계로 발전시키겠다고 밝혔다.

그는 "무한한 발전 가능성을 가진 아세안이 연합훈련, PKO(평화유지활동), 방산·군수 분야에서 강점이 있는 대한민국과 협력한다면 인도태평양 지역의 평화와 번영을 위한 중심축으로 발전할 것이라 확신한다"고 말했다.

이날 회의에서 한국 측은 국방부의 대(對)아세안 3가지 협력 원칙으로 ▲아세안 중심성 강화 ▲국제법과 규칙기반 국제질서 추진 ▲한·아세안 모두가 체감할 수 있는 성과 창출을 제시했다. 또한 ▲해양안보 ▲방산협력 ▲평화유지활동 등 3개의 우선협력 영역으로 신규사업을 아세안에 공식 제안했다.

김 장관은 아세안에 협력 사업으로 2026년 한국 해군 주관 한·아세안 해군참모총장 회의, 한·아세안 해양 협력 심포지엄, 한·아세안 해양 연합훈련 등을 제안했다. 내년에는 한·아세안 방산 협력 콘퍼런스를 실시하기로 했다.

올해 아세안 의장국인 라오스의 찬사몬 짠야랏 부총리 겸 국방장관은 한·아세안 관계 발전을 위한 한국 정부의 역할을 높게 평가하면서, "앞으로도 한·아세안 관계를 굳건한 신뢰를 바탕으로 미래지향적으로 발전시켜 나가자"고 말했다.

이날 회의에서 김 장관은 최근 북한의 핵·미사일 위협, 러북 군사협력 등이 한반도뿐만 아니라 역내 평화와 안정을 위협하고 있다고 지적하고, 앞으로도 북한의 비핵화를 위해 공조해 줄 것도 당부했다.김 장관은 "70년 전 많은 아세안 국가가 낯선 땅 대한민국을 지키기 위해 함께 싸운 덕분에 오늘날의 대한민국이 있게 됐다"며 "우리는 아세안 6·25 참전 및 지원 국가들과 참전 용사들의 헌신과 희생을 절대 잊지 않을 것"이라고 강조했다.

그는 우리 정부의 대아세안 정책인 ‘한·아세안 연대 구상’에 따라 국방부가 아세안과 협력을 확대해 나갈 것이며, 그 과정에서 한반도를 포함한 역내 평화와 안정에 기여하겠다고 강조했다.

한편, 올해 아세안 의장국인 라오스의 찬사몬 짠야랏(Chansamone Chanyalath) 부총리 겸 국방장관은 지난 35여 년간 관계발전을 위한 한국의 역할을 높게 평가했다. 이와 함께 앞으로도 한·아세안 관계를 굳건한 신뢰를 바탕으로 미래지향적으로 발전시켜 나가자고 전했다.

이미지 크게보기 김용현(왼쪽) 국방부 장관이 21일 라오스에서 열린 제11차 아세안 확대 국방장관회의에서 라즈나트 싱 인도 국방부 장관과 양자 회담 후 기념 촬영하고 있다.국방부 제공

김 장관은 인도 라즈나트 싱 국방장관과 양자 회담을 하고 국방·방산 협력 활성화 방안을 논의했다. 양국은 내달 개최할 차관급 정례 협의체인 국방전략대화에서 국방 협력 확대 방안을 구체화하기로 했다. 김 장관은 태국 품탐 위차야차이 부총리 겸 국방장관, 라오스 찬사몬 짠야랏 부총리 겸 국방장관과도 양자 회담을 가졌다.

정충신 선임기자