이미지 크게보기 kerato 홈페이지 캡쳐

미국에서 눈동자 색을 바꾸는 수술이 인기를 끌고 있다고 미 일간 월스트리트저널(WSJ)이 17일(현지시간) 보도했다. 각막이나 홍채가 손상된 환자 치료용이지만 최근에 미용 목적으로 쓰이고 있는 것이다.

WSJ에 따르면 러시아 출신 안과의사 알렉산더 모브쇼비치는 미국에서 의료 목적이 아닌 경우에도 이 수술을 집도한 첫 의사다. 2019년 뉴욕 맨해튼에 병원을 차린 그는 개원 첫해 약 15명을 수술했고, 올해 환자로는 약 400명에 달할 것으로 예상된다. 수술 비용은 건당 1만2000달러(약 1670만원)다. 각막색소침착술로 불리는 이 수술은 당초 감염이나 외상으로 각막이나 홍채가 손상된 환자 치료를 위해 개발됐다. 의료 현장에서는 치료 목적으로 쓰이고 있지만, 2010년대 들어 유럽에서 미용 목적으로 실험적으로 수술이 이뤄졌다.

미국안과학회는 지난 1월 미용 목적의 각막색소침착술이 ‘시력 상실의 심각한 위험’과 광과민성, 박테리아 또는 진균 감염 등의 합병증을 초래할 수 있다고 지적하고 가장 안전한 방법은 의사 처방 하에 콘택트렌즈를 착용하는 것이라고 밝혔다.

황혜진 기자