이미지 크게보기 김정은 북한 국무위원장이 지난 14일 무인항공기술연합체 산하 연구소와 기업소들에서 생산한 각종 자폭 공격형무인기들의 성능시험을 현지에서 지도했다고 조선중앙통신이 15일 보도했다. 조선중앙통신 캡처. 연합뉴스

BMW승용차 명중 모습도 공개
김정은 "하루빨리 대량 생산" 독려


김정은 북한 국무위원장이 ‘자폭형 공격무인기’ 성능시험 현장을 석 달 만에 다시 찾았다. 김 위원장은 요인 암살 작전 등에 활용될 것으로 보이는 공격무인기의 중요성을 강조하면서 하루빨리 대량생산에 들어가라고 독려했다.

북한 조선중앙통신은 15일 보도에서 김 위원장이 전날(14일) 무인항공기기술연합체 산하 연구소와 기업소들에서 생산한 각종 자폭형 공격무인기들의 성능시험을 현지에서 지도했다고 전했다.

통신은 이날 성능시험을 한 자폭형 공격무인기들이 "지상과 해상에서 각이한 타격권내에서 이용"할 수 있게 제작됐으며 "적의 임의의 목표들을 정밀 공격하는 사명을 가지고 있다"고 소개했다. 또 이날 성능시험에서 각종 무인기들이 다양하게 설정된 타격권 거리의 전술항로를 따라 비행해 표적을 정밀 타격했다고 전했다.

김 위원장은 새로 개발된 무인기의 전술기술적 특성과 제원에 만족하면서 "하루빨리 계열생산체계를 구축하고 본격적인 대량생산"에 들어갈 것을 강조했다.

김 위원장은 "세계적 판도에서 혁신적인 기술을 도입하여 무인기들을 군사력의 주요수단으로 이용하기 위한 경쟁이 가속화되고 있다"며 "군사활동에서 그 사용범위가 부단히 확대되고 있으며 생산비용이 적고 생산공정이 단순한 것으로 하여 새로운 영역에서 타격력의 한 구성부분으로 활용하는 것이 용이해지고 있다"고 평가했다.

김 위원장은 이어 "무인기들이 크고 작은 분쟁들에서 명백한 성과를 거두고 있다는 데 대해서는 아마도 전 세계의 군부가 다 인정하고 있을 것"이라며 "이것은 오늘날 군사적 측면에서 필수적인 요구로 등장한 추이"라고 강조했다.

김 위원장은 "우리는 각이한 무인기들을 생산도입할 수 있는 가능성과 잠재력을 충분히 가지고 있으며 현대전의 요구에 맞게 전법상 측면에서도 새롭고 유망한 전술조법들을 결합 적용할 전망성을 찾게 될 것"이라고 했다.

북한은 지난 8월 자폭형 공격무인기 성능시험을 처음 공개했었다. 이 때에도 김 위원장이 현장을 찾아가 지도했다.

이미지 크게보기 15일 조선중앙통신이 보도한 자폭형 공격무인기의 타격 시험 장면. BMW 세단으로 추정되는 자동차를 정밀 타격한 모습. 조선중앙통신 캡처. 연합뉴스

한편, 이날 북한 매체가 공개한 사진에는 백색으로 도색된 다양한 무인기들이 이륙하거나 표적을 타격하는 장면과 김 위원장이 지상에 나열된 무인기 옆에서 동행 인사에게 지시하는 모습이 담겼다.

모자이크 처리된 보도 사진을 보면 앞서 공개된 가오리형 날개와 십자형 날개가 달린 공격무인기 외에 길이가 더 짧아 보이는 원통형 무인기도 식별된다.

북한은 이 무인기가 BMW 세단으로 추정되는 목표물에 명중해 폭발하는 모습도 공개했다. 대남 요인 암살용으로 활용 가능성을 드러내려 한 것으로 보인다.

실제로 북한은 지난번 성능시험 보도에서는 시험 기종을 ‘각종 무인기들’이라고만 표현했으나 이번에는 ‘각종 자폭공격형무인기’라고 명시했다.

성능시험 주체도 지난 8월 ‘국방과학원 무인기연구소’에서 ‘무인항공기술연합체 연구소와 기업소들’로 바뀌었다. 무인항공시술연합체 연구소는 북한 매체에 처음 등장한 기관으로, 북한이 무인기 분야 특화 연구소와 기업을 독립시킨 것으로 추정된다.

통일부 당국자는 ‘기업소들’이 언급된 데 대해 "자폭공격형 무인기가 연구개발 단계를 지나 양산 단계에 접어들었음을 드러내려는 의도로 보인다"고 말했다.

오남석 기자