이미지 크게보기- 김경일(왼쪽) 파주시장과 로레인 캠벨 글로스터시장이 5일 영국 글로스터시청 내 대회의실에서 ‘자매도시 결연’을 체결 후 악수를 하고 있다. 파주시 제공

우호도시에서 자매도시로 격상
교육·경제·스포츠 분야에서 상호협력 증진

파주=김준구 기자

파주시가 영국 글로스터시와 우호도시에서 한 단계 격상된 ‘자매도시 결연’을 체결했다.

6일 파주시에 따르면 지난 5일 영국 글로스터시청 내 대회의실에서 파주시와 영국 글로스터시 간 자매도시 체결식이 열렸다. 이날 진행된 체결식에는 김경일 파주시장과 로레인 캠벨 글로스터시장, 제레미 힐튼 글로스터시 시의회 의장 등이 참석했다.

이번 체결식은 교육과 경제 및 스포츠 교류 등의 분야에서 상호협력을 증진할 것을 목적으로 한다.

두 도시는 2014년 4월 파주시에서 ‘자매결연 양해각서(MOU)’를 체결한 이후 학교 간 교류와 대표단 교류를 꾸준히 이어왔다.

시는 지난 2016년에는 글로스터셔 군인박물관 내 한국전쟁박물관 건립을 위해 지원금을 전달한 바 있다. 코로나19 확진자와 사망자가 급격히 증가했던 2020년 초에는 개인 방호복 1000세트를 지원하기도 했다.

또 파주시 적성면 설마리에 한국전쟁 당시 설마리전투에서 전사한 영국군들의 넋을 기리는 ‘설마리 추모공원’을 조성해 매년 임진강전투를 기념해오고 있다.

로레인 켐벨 글로스터시장 초청으로 글로스터시를 방문한 파주시 대표단은 군인박물관과 임진기지, 파주길 등 글로스터시 안에 있는 파주 관련 시설을 방문하며, 오랜 기간 교류를 이어온 두 도시의 우정을 확인했다.

파주시 대표단은 설마리 전투에서 전사한 영국군의 공적을 기리는 의미로 ‘글로스터 영웅의 다리’라는 별칭이 붙은 ‘감악산 출렁다리’를 새긴 동판을 기념품으로 전달하며 두 도시 간 지속적인 우호관계를 이어갈 것을 약속했다.

김경일 파주시장은 "파주시와 글로스터시는 한국전쟁 때부터의 인연이 지금까지 이어져 지난 2014년에는 파주시에서 ‘자매결연 양해각서’를 체결하고 이번 자매결연은 글로스터시에서 체결하게 됐다"며 "자매도시 체결을 통해 교육·스포츠·경제 분야 등 다양한 분야에서 교류 협력을 추진해 두 도시의 공동 발전을 도모하겠다"고 말했다.

한편 2000년의 역사를 자랑하는 글로스터시는 영국 사우스웨스트잉글랜드 지역의 글로스터셔(Gloucester)주의 주도로 6·25 전쟁 당시 임진강전투 때 중공군 3개 사단을 맞아 싸웠던 혈전으로 유명한 글로스터셔 연대가 있는 곳이다.