이미지 크게보기 김종혁 국민의힘 최고위원이 지난 6일 서울 종로구의 한 식당에서 한동훈 국민의힘 대표와의 만찬 회동을 마친 뒤 차량을 기다리고 있다. 뉴시스

친한계인 김종혁 국민의힘 국민의힘 최고위원은 19일 윤석열 대통령과 한동훈 대표의 면담이 독대가 아닌 정진석 대통령 비서실장이 배석하는 3자면담으로 결정된 것과 관련해 당에서는 당대표 비서실장도 참여하는 4자면담을 제안했지만 대통령실이 불편한 반응을 보여 양보했다고 전했다.

김 최고위원은 이날 JTBC 뉴스에 출연해 ‘대통령실에서 왜 이런 결정을 내렸다고 보냐’는 질문에 "사실관계는 분명히 말씀드려야 될 것 같다"며 "저희는 독대를 원했고 용산 대통령실에서 비서실장을 포함해서 3자가 만나는 게 좋겠다고 했다"고 말했다.

이어 "대표와 주변 분들은 그렇다면 이쪽에서도 비서실장과 함께 나가는 게 낫지 않겠느냐. 그래야지 양쪽의 얘기가 정확하게 전달되지 않겠느냐고 했는데 용산에서 불편한 반응을 보였던 것 같다"고 했다.

그는 "결국은 대표가 민생과 당의 변화, 쇄신 이런 것을 얘기하는데 누가 있든 상관 없다. 그냥 그대로 하자고 해서 3자면담이라는 형식으로 된 것 같다"고 전했다.

김 최고위원은 ‘김건희 여사와 관련한 세 가지 요구사항이 면담 핵심 쟁점이냐’는 질문에 "(당정이) 굉장히 잘하는 부분들이 있는데 김 여사의 블랙홀에 묻혀서 다 빨려들어가고 있어서 당으로서는 더 이상 이렇게 갈 수는 없다. 앞으로 2년 반을 이대로 갈 수 없지 않느냐. 그렇다면 어떻게 해서든지 매듭을 지어야 한다는 생각을 하고 있다"고 말했다.

그는 ‘한 대표가 요구했던 사항들이 이뤄지지 않거나 받아들여지지 않을 경우 대응책’에 대해 "이건 그냥 한 대표의 생각이 아니다. 당원들의 생각이고 당의 바람"이라며 "대통령께서도 그 부분에 대해서 결단을 내려주실 것이라고 기대하고 있다"고 설명했다.

김 최고위원은 ‘대통령실 대응에 따라서 김건희 특검법 이탈표가 더 생길 것이라고 보냐’는 질문에 "지난번 이탈표 같은 경우는 한 대표의 지지자들이 한 게 아니다"며 "한 대표는 절대로 그러면 안 된다고 단속령까지 내렸었는데 그럼에도 4명의 이탈표가 나왔다"고 강조했다.

이어 "민주당의 김건희 여사 특검법은 악법이다. 악법 조항을 많이 포함하고 있다"면서도 "만약 이번 면담 자체가 빈손으로 끝나버리고, 또 여론이 계속 악화되면 통과될까봐 사실 걱정을 하고 있다"고 했다.

박준우 기자