‘쓰레기풍선부터 중단’ 요구도
16일 한·미·일 외교차관협의

합동참모본부는 14일 북한의 남한 무인기 평양 침투 주장 및 도발 위협에 대해 “우리 군은 북한군의 실제 도발 가능성에 대해 만반의 준비태세를 갖추고 있다”며 “북한이 군사 도발을 감행할 경우 자위권 차원에서 강력히 응징하겠다”고 밝혔다.

이성준 합참 공보실장은 정례브리핑에서 “어제 북한군 총참모부가 국경선 일대에 완전사격 준비태세를 갖추는 데 대한 작전 예비지시 하달을 보도했다”며 “우리 군은 북한군 동향을 예의주시하면서 실제 도발 가능성에 대한 만반의 준비 태세를 갖추고 있다”고 밝혔다.

이 실장은 “이 모든 사태는 북한에서 비롯됐으며 북한은 추잡하고 저급한 쓰레기(오물) 풍선부터 중단할 것을 강력히 경고한다”며 쓰레기 풍선 살포부터 중단하라고 요구했다. 북한의 실제 전쟁 도발 위험성에 대해선 “현재 북한은 국면 전환을 위해서 우주발사체를 발사한다든가 경의선·동해선 등에서 보여주기식 폭파 또는 ‘작은 도발’ 등을 감행할 가능성이 있다고 보고 군은 이에 대해서도 대비하고 있다”고 했다. ‘작은 도발’이란 서해 북방한계선(NLL) 등 도발을 지칭한 것으로 보인다.

합동참모본부와 휴전선 전방부대를 담당하는 육군 지상군작전사령부 등 군 지휘부는 최근 긴급지휘관회의 등을 통해 휴전선 일대 북한군 포병부대 동향 등에 대한 감시 등 정찰활동을 강화하고 예하 부대에 대비태세 강화를 지시한 것으로 알려졌다. 합참은 “지난 9일 인민군 총참모부 담화 발표 후 경의선·동해선 일대에서 연결도로 폭파를 위한 것으로 추정되는 활동을 전개 중에 있다”며 “우리 군은 북한군의 이러한 활동을 예의주시하고 있으며, 우리 장병과 국민의 안전보호조치를 강구하면서 작전을 수행하고 있다”고 밝혔다.

한편 한반도 긴장 수위가 높아지는 가운데, 16일 서울에서 14차 한·미·일 외교차관협의가 열린다. 아울러 올해 말엔 한·미·일 정상회의가 열린다. 당초 11월 중순 페루에서 개최되는 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의나 브라질에서 개최되는 주요 20개국(G20) 회의를 계기로 한·미·일 정상회의가 열릴 수 있다는 관측이 나왔지만, 현재 별도로 개최하는 데 무게가 실리고 있다.

정충신 선임기자, 권승현 기자