이미지 크게보기 우크라이나군. 연합뉴스

우크라이나 국민 절반 이상은 3년째 이어지는 러시아-우크라이나 전쟁 영향으로 외상후스트레스장애(PTSD)를 겪고 있는 것으로 나타났다.

19일(현지시간) 영국 BBC 방송에 따르면 최근 의학저널 ‘랜싯’(Lancet)에 우크라이나 국민의 54%(난민 포함)가 외상후스트레스장애(PTSD)를 겪고 있을 것으로 추정된다는 연구 결과가 실렸다.

우크라이나 국민의 21%는 극심한 불안을 느끼고 있으며, 18%는 높은 수준의 스트레스를 받고 있는 것으로 조사됐다.

지난해 실시된 또 다른 연구에서는 우크라이나인의 27%가 우울하거나 매우 슬프다고 느끼는 것으로 나타났다. 이는 러시아의 우크라이나 침공 직전 해인 2021년보다 20%포인트 늘어난 수치다.

우크라이나 보건 당국도 올해 정신 건강 문제를 호소하는 환자 수가 2023년 이후 2배로 급증한 것으로 보고 있다. 또한 2021년 이후 항우울제 판매는 50% 가량 증가한 것으로 전해졌다.

세계보건기구(WHO)는 우크라이나 인구의 대다수가 전쟁으로 인한 정신적 고통을 겪고 있을 수 있다고 추정했다. WHO의 야르노 하비히트 우크라이나 책임자는 BBC방송에 "증상은 다를 수 있다"며 그 유형으로 슬픔이나 불안, 수면 장애, 피로, 커지는 성난 감정 등을 꼽았다.

그는 "어떤 사람은 단순히 고통스럽거나 기분이 나쁘다고 느끼는 등 설명할 수 없는 신체 증후군을 앓고 있다"고 말했다.

우크라이나의 심리치료사인 안나 스타티우카는 전쟁이 시작되면 사람들은 인간의 기본적 욕구인 안전과 안정을 잃게 된다고 설명했다.

스타티우카는 "이 두 가지가 갑자기 사라지면 많은 스트레스가 생긴다"며 전쟁이 지속되는 상황에서 스트레스가 불안, 우울증, 무관심, 불면증, 집중력 부족 같은 증상으로 만성화될 수 있다고 지적했다.

그는 "사람들은 오랫동안 이런 극도의 경계 상태에 머물 수 없다"며 이는 정신적, 육체적 건강에 부정적 영향을 미친다고 덧붙였다. 그러면서 "이것이 우크라이나 사회에서 일반적으로 일어나고 있는 일"이라고 말했다.

우크라이나에서는 이런 문제를 극복하기 위해 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 부인 올레나 젤렌스카 여사의 주도로 ‘어떻게 지내세요?’(How are you?)라는 정신 건강 캠페인을 펼치고 있다.

김규태 기자