이미지 크게보기 기시다 후미오 일본 총리. 연합뉴스

기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 미국 델라웨어주에서 21일(현지시간) 열리는 쿼드(Quad, 미국·일본·호주·인도의 안보 협의체) 정상회의에 참석하기 위해 출국했다. 기시다 총리 임기 종료 전 마지막 해외 출장으로 보인다.

NHK와 교도통신에 따르면 기시다 총리는 이날 하네다공항에서 기자들과 만나 "(쿼드 정상회의를 통해) 자유롭고 열린 인도·태평양 실현을 향한 협력을 한층 더 심화시키려 한다"고 말했다. 쿼드는 중국 영향력 확대를 견제해 미국 주도로 만들어진 4개국 안보협의체다.

기시다 총리는 쿼드 정상회의 등 델라웨어주에서 일정을 마치면 뉴욕으로 이동해 유엔총회 행사에 참여하고 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 등과는 양자 회담도 한 뒤 24일 밤늦게 귀국한다.

교도통신은 "이번 방미는 기시다 총리의 퇴임 전 마지막 해외 출장이 된다"며 "각국과의 개별 회담을 통해 차기 정권에 성과를 넘겨주려는 생각도 있다"고 분석했다. 자민당은 오는 27일 기시다 총리의 후임을 정하는 총재 선거를 실시한다.

김규태 기자