이미지 크게보기 2019년 6월 군사분계선 넘는 트럼프와 김정은. 연합뉴스

미국 공화당 대통령 후보인 도널드 트럼프 전 대통령은 3일(현지시간) 발간하는 신간 화보집에서 재임 중 개최한 김정은 북한 국무위원장과의 정상회담에 대해 "진정한 변화가 실제로 가능하다는 것을 입증했다"고 자평했다.

트럼프 전 대통령은 자신의 재임기(2017∼2021년)에 진행한 정상외교와, 지난 7월 유세 도중 있었던 피격 사건 등 퇴임 이후 최근까지의 중요 이벤트들을 담은 화보집 ‘미국을 구하라(SAVE AMERICA)’에서 김 위원장과의 3차례 회동 사진 10장을 실으며 이 같은 사진 설명을 붙인 것으로 파악됐다. 트럼프 전 대통령은 2019년 2월 하노이에서 열린 2차 북미정상회담 사진 밑에 붙인 설명에서 "김 위원장은 그의 주민들을 위한 새로운 안보와 번영의 영광스러운 새 시대로 이끄는 지도자로 기억될 전례없는 기회를 가졌다"고 적었다. 이어 "우리의 전례없는 회담, 미국 대통령과 북한 지도자 간의 첫 회담은 진정한 변화가 실제로 가능하다는 것을 입증했다"면서 "김 위원장과의 회담은 솔직하고 직접적이고, 생산적이었다"고 강조했다.그러면서 "우리는 매우 제한된 시간 안에 서로를 잘 알게 됐다"고 덧붙였다.

트럼프 전 대통령은 화보집에서 소개한 정상외교 가운데 북미정상회담에 상당한 분량을 할애함으로써 김 위원장과의 외교를 자신의 중요한 업적으로 간주하고 있음을 보여줬다. 2019년 6월 판문점에서 군사분계선을 사이에 둔 채 악수하기 위해 북미 정상이 서로 손을 내민 장면과, 함께 분계선을 넘어 북한 땅으로 잠시 건너가는 장면을 찍은 사진도 실었다. 트럼프 전 대통령은 지난 7월 공화당 전당대회때 후보 수락연설을 하면서 "우리가 재집권하면 나는 그(김정은)와 잘 지낼 것"이라고 말하는 등 백악관에 복귀할 경우 김 위원장과의 ‘케미’를 과시하며 톱다운식 정상외교에 다시 나설 수 있음을 최근 잇달아 밝힌 바 있다.

이현욱 기자