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인천국제공항공사(사장 이학재)는 국제선 기준 올해 상반기 인천공항 여객 실적이 3404만8517명을 기록하며 코로나19 이전인 2019년 상반기(3525만8765명) 대비 96.6%의 회복률을 기록했다고 19일 밝혔다.

이는 지난해 상반기 여객실적(2440만1190명) 대비 39.5% 증가한 수치로, 동계성수기 및 유학생 입국 시기가 겹친 지난 2월 25일에는 코로나19 이후 하루 최다 여객인 21만3351명을 기록하기도 했다.

공사는 이와 같은 증가세가 △연초 동계성수기 효과 △동남아 및 일본 등 단거리 노선 선호도 지속 △중국 노선 여객 회복세 등에 기인한 것으로 분석하고 있다.

지역별 여객실적은 △동남아(1046만8345명, 전체의 30.7%) △일본(854만3501명, 25.1%) △중국(462만8310명, 13.6%) △미주(308만4670명, 9.1%) △동북아(304만9724명, 9.0%) 순으로 나타났다.

특히 중국노선은 2019년 상반기(649만698명) 대비 71.3%의 회복률을 기록하며 작년부터 가파른 회복세를 보이고 있다.

국제선 운항은 2024년 상반기에 19만8079회를 기록하며 지난해 동기(14만7803회) 대비 34.0% 증가하였으며, 2019년 상반기(19만7639회)를 넘는 운항을 기록하였다. 이는 여객기 운항이 96.1% 회복한 것과 더불어 코로나 시기 높아진 화물기 운항이 지속되며 코로나 이전 대비 43.7% 증가한 것에 기인하고 있다.

인천국제공항공사 이학재 사장은 “항공수요 회복세에 따라 많은 국민들이 인천공항을 이용하시는 만큼, 올해 말로 예정된 4단계 확장사업을 적기 완료하고 새롭게 선포한 비전 2040을 바탕으로 디지털 대전환 등 공항 서비스 혁신에 박차를 가해 국민 여러분께 더욱 안전하고 편리한 공항 서비스를 제공할 계획”이라고 말했다.

조해동 기자