이미지 크게보기다시 주먹쥐고…　 도널드 트럼프(앞줄 오른쪽 세 번째) 전 미국 대통령이 15일 위스콘신주 밀워키에서 열린 공화당 전당대회(RNC)에 참석해 부통령 후보인 J D 밴스(〃 두 번째) 상원의원, 마이크 존슨(〃 첫 번째) 하원의장, 장남 트럼프 주니어(뒷줄 오른쪽 세 번째)와 차남 에릭(〃두 번째) 등의 박수를 받으며 관중을 향해 주먹을 쥐어 보이고 있다. AFP 연합뉴스

■ 뜨거운 밀워키 전대

투표 시작 20분만에 후보 확정
지지자 1만8000명 축제분위기

밀워키 = 김남석 특파원 namdol@munhwa.com

“유에스에이(USA)!”, “싸우자(Fight)!”

15일(현지시간) 오후 9시 ‘2024 공화당 전당대회(RNC)’가 진행되던 미국 위스콘신주 밀워키 도심에 위치한 미국프로농구(NBA) 밀워키 벅스의 홈구장 파이서브 센터. 수용인원 1만8000명 규모 행사장을 가득 메운 공화당 대의원·지지자들은 가수 리 그린우드가 공화당의 비공식 당가인 ‘신이여 미국을 축복하소서’(God Bless the U.S.A.)를 열창하는 동안 도널드 트럼프 전 대통령이 행사장에 모습을 드러내자 일제히 기립박수를 보내며 환호를 질렀다. 그가 공개석상에 등장한 것은 13일 펜실베이니아 버틀러에서 유세 중 피격당한 지 이틀만이다. 총상을 입은 오른쪽 귀에 붕대를 한 트럼프 전 대통령은 때로 박수를 치고, 때로 주먹을 치켜들었다. 지지자들은 이내 “유에스에이”와 함께 트럼프 전 대통령이 피격 직후 발언한 “싸우자!”를 연호했다. 지지자들의 열광적 모습에 상기된 표정을 한 트럼프 전 대통령은 이날 오후 자신이 부통령(러닝메이트) 후보로 지명한 J D 밴스 연방 상원의원 옆에 앉아 찬조연설을 지켜봤다. 트럼프 전 대통령은 이날 찬조 연사들의 연설 도중 박수를 치고 밴스 의원 등 참석자들과 이야기를 나눴지만 연설은 하지 않았다.

공화당은 이날 전당대회 개막과 함께 ‘롤 콜’로 불리는 호명식 공개투표를 통해 트럼프 전 대통령을 대선후보로 선출했다. 트럼프 전 대통령은 이날 투표개시 20여 분만에 과반을 얻어 후보직을 확정 짓고 최종적으로 전체 2429표 중 98.3%인 2387표를 획득했다. 플로리다 대의원 표를 얻는 과정에서 과반을 달성했는데 차남 에릭 트럼프가 대의원 대표로 “트럼프 가문과 플로리다 125명 대의원을 대표해 지금껏 가장 위대한 대통령 도널드 트럼프를 대선후보로 지명한다”고 말하자 환호가 쏟아졌다.

트럼프 전 대통령과 함께 전당대회 첫날을 장식한 주인공은 부통령 후보로 지명된 밴스 의원이었다. 트럼프 전 대통령은 이날 오후 3시 4분 SNS를 통해 “오랜 숙고와 고민 끝에, 그리고 다른 많은 분의 엄청난 재능을 고려한 끝에 미 부통령직을 맡기에 가장 적합한 사람을 위대한 오하이오주의 J D 밴스 의원으로 결정했다”고 밝혔다. 트럼프 전 대통령은 발표 20여 분 전 밴스 의원에게 직접 전화해 공식적으로 부통령 후보직을 제안한 것으로 알려졌다. 그는 이날 대회장에 인도계 부인 우샤 밴스와 함께 도착해 당 관계자들의 축하인사를 받았다.

이날 찬조 연사로 연단에 선 공화당 인사들은 대선 필승을 다짐했다. 대선 경선주자였던 팀 스콧(사우스캐롤라이나) 상원의원은 “조 바이든은 운전대에서 잠들어 있고 우리는 절벽을 향해 가고 있다”고 말했다. 론 존슨(위스콘신) 상원의원은 “바이든 대통령과 해리스 부통령은 불행히도 우리 삶을 덜 안전하고 더 비싸게 만들었다. 다시 말해 훨씬 어려워졌다”고 공세를 폈다. 반면 트럼프 전 대통령과 불편한 관계였던 미치 매코널 공화당 상원 원내대표가 마이크를 잡았을 때는 야유가 쏟아지기도 했다.