국내·외 기업 통틀어 유일 선정
CES서 내놓은 양팔로봇 등 주목

미국 투자은행 모건스탠리가 ‘네이버’를 전 세계 로봇 산업의 대표적인 기술 기업으로 선정했다.

5일 관련 업계에 따르면 모건스탠리는 지난달 27일 발표한 테슬라의 휴머노이드(인간형 로봇) 관련 투자 리포트에서 네이버를 대표적인 ‘휴머노이드 기술 제공자’로 꼽았다. 로봇기술을 뒷받침하는 반도체·배터리 등의 분야에서는 삼성전자 등 국내 기업이 여럿 포함됐지만, 휴머노이드 기술 분야에선 국내외를 통틀어 네이버만 선정됐다.

모건스탠리는 휴머노이드 하드웨어 개발 분야가 ‘인공지능 인접(AI-adjacent)’ 분야이며, 로보틱스 분야 자본 형성 및 연구·개발(R&D) 투자 증가의 직접적 혜택을 누릴 수 있는 분야라고 소개했다. 테슬라 등 다양한 산업의 주요 대기업이 휴머노이드 개발에 적극 나서면서 2040년에는 10억 대 이상의 휴머노이드 로봇이 작동할 것이란 게 모건스탠리의 예상이다.

그러면서 66개 글로벌 기업을 휴머노이드 기술 제공자와 수혜자로 나눈 ‘휴머노이드 66’ 리스트를 제시했다. 기술 제공자로는 배터리 분야에서 LG에너지솔루션과 SK이노베이션,삼성SDI 등을 꼽았다.

반도체 분야에서는 엔비디아, 퀄컴, 삼성전자, SK하이닉스 등이 포함됐다. 휴머노이드 기술 분야에서는 네이버를 유일하게 선정했다.

모건스탠리는 특히 네이버 계열사 네이버랩스가 2019년 세계 최대 가전·정보기술(IT) 박람회 소비자가전쇼(CES)에서 공개한 양팔로봇 ‘앰비덱스’(AMBIDEX)에 주목했다. 앰비덱스는 네이버랩스와 코리아텍이 산학협력 연구를 통해 2017년 처음 선보인 양팔로봇으로, 일상 공간 속에서 이용자와 안전하게 상호작용하는 것을 목표로 개발된 로봇이다.

네이버랩스는 로봇을 유용하게 사용할 수 있도록 클라우드·로보틱스·증강현실(AR)·자율주행 등 분야에서도 연구를 진행하고 있다.

데니스 홍 UCLA 교수는 2019년 CES 당시 “네이버가 만든 로봇팔 ‘앰비덱스’는 예술의 경지”라며 “CES에 나온 로봇 중 최고의 승자”라고 평가했다.

박지웅 기자 topspin@munhwa.com