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전국 17개 시도에 거주하는 학생과 학부모를 대상으로 한 설문조사 결과 부산광역시가 아동이 살기 좋은 곳 1위에 선정됐고, 충청남도는 최하위를 기록한 것으로 나타났다.

국제아동권리 비정부기구(NGO) 세이브더칠드런과 서울대 사회복지연구소는 2일 이러한 내용이 담긴 ‘2024 한국 아동의 삶의 질 연구’ 결과를 발표했다.

세이브더칠드런은 지난해 4∼5월 전국 17개 시도 초등학교 3·5학년과 중학교 1학년 각 2천500명, 학부모 등을 대상으로 건강, 주관적 행복감, 아동의 관계, 물질적 상황 등 8개 영역 43개 지표에 대한 설문조사를 실시했다.

조사에 따르면 아동 삶의 질 지수(CWBI)가 가장 높은 지역은 부산(117.38)이었고, 이어 세종(116.40), 대구(110.92), 광주(109.43), 울산(106.79) 순이었다.

지난해 2위였던 부산은 건강과 아동의 관계, 주거환경 등 3개 영역에서 전국 지방자치단체 중 가장 높은 점수를 받아 1위에 올랐다.

반면, 충남(82.24)이 가장 낮았고, 전북(85.67), 강원(91.90), 전남(92.23)도 8개 영역 대부분에서 낮은 수치를 보이며 하위권을 기록했다.

세이브더칠드런 관계자는 "사회서비스와 환경 등 지역 사회의 인프라 격차가 아동의 삶의 질에 영향을 미친다"며 "이는 인구 유출과 저출생 심화로 이어질 수 있는 만큼 아동의 삶의 질을 높이기 위한 국가와 사회의 역할이 중요하다"고 말했다.

이번 연구 결과를 바탕으로 세이브더칠드런은 서울대 사회복지연구소, 강훈식 더불어민주당 의원실과 함께 오는 3일 서울 영등포구 국회의원회관 제3세미나실에서 ‘아동 삶의 질과 지역 격차 대응 방안 심포지엄’을 연다.

이봉주 서울대 사회복지학과 교수는 "저출생에 대응하기 위해 새로운 사회복지 패러다임인 포용적 성장이 중요하다"며 "지역 간 격차를 줄이기 위한 기회의 평등을 제고해 지속 가능한 사회를 만들고, 아동에 대한 지원을 늘려 아동 친화적 사회를 만드는 것이 저출생 정책의 핵심"이라고 강조했다.

박준우 기자