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올해로 77회를 맞아 새로운 작품을 공모 중이던 문학사상의 신인문학상 진행이 중단됐다.

출판사 문학사상은 지난 1일 공지를 통해 "월간 ‘문학사상’이 올해 5월호부터 일시 휴간 중인 상황에서 2024년 신인문학상 역시 시행이 어렵게 되었습니다"고 밝히며 "지난 1년간 신인문학상 응모를 위해 창작의 불꽃을 지펴오신 여러분께 거듭 죄송하다"고 덧붙였다.

이미지 크게보기 문학사상 홈페이지 공지 캡처

1972년 창간돼 반세기 가까이 한국 문단을 지켜온 월간지 문학사상은 지난 4월 제47회 이상문학상 발표를 끝으로 발간이 중단된 상황이다. 신인문학상은 창간 이후 74년 시작돼 부정기적으로 진행됐고 1980년대에는 상·하반기 연 2회 혹은 연간으로 선정해 수여하다 지난 2010년부터는 완전히 연간 수상으로 운영돼왔다. 문학사상을 통해 등단한 소설가로는 양귀자, 윤대녕 등이 있고 정끝별, 성석제 등의 시인을 배출하며 문단의 새로운 언어를 발굴했다.

창간 이후 전례가 없던 이번 신인상 공모의 중단 역시 월간지의 지면 발행이 무기한 중단되며 자연스러운 수순으로 결정된 것으로 보인다. 임지현 문학사상 대표는 문화일보와의 통화에서 "폐간은 아니다. 월간지를 복간해 발행할 수 있을 때 다시 공지를 통해 신인상 공모도 진행할 것"이라고 설명했다.

지난 6월에는 가장 상징적인 문학상인 이상문학상의 운영권도 다산북스에 매각된 바 있다. 문학사상과 다산북스의 업무협약식이 종료된 후 다산북스는 이상문학상을 대표하는 표지부터 심사위원과 상금까지 전면 재검토해 운영하겠다는 방침을 밝히기도 했다. 한편 지난주 서울국제도서전에 참여한 다산북스는 부스 전면에 "한국문학을 단 한 권만 읽을 수 있다면 이상문학상을 읽겠다"는 문구를 내걸며 2025년부터 ‘이상문학상 작품집’을 출간한다는 계획을 홍보했다.

장상민 기자