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인천의 한 고등학교에서 교사로 재직하던 중 제자에게 “안아주고 싶다” 등 부적절한 내용이 담긴 편지를 보내 논란에 휩싸였던 박정현(사진) 한국교원단체총연합회(교총) 신임 회장이 27일 사퇴했다.

박 회장은 이날 교총을 통해 입장문을 내고 “교총의 모든 선생님께 깊이 사죄하고 모든 책임을 통감한다”며 사퇴 의사를 밝혔다. 이어 “제 지난 과오와 실수로 교총과 회원님, 그리고 전국의 선생님들께 심려를 끼치고 명예에 누를 끼친 데 대해 깊이 사죄드린다”고 덧붙였다.

이날 오전 열린 교총 간부회의에서 박 회장의 사퇴 관련 논의가 이뤄진 것으로 알려졌다. 인천 부원여중 교사인 박 회장은 지난 20일 교총 회장 선거에서 교총 역사상 최연소인 44세에 회장으로 당선됐으나 일주일 만에 자리에서 물러나게 됐다. 교총은 박 회장의 사퇴에 따라 차기 회장단이 선출될 때까지 문태혁 수석부회장 직무대행 체제로 운영된다.

박 회장이 과거 제자에게 보낸 편지 사본이 최근 언론을 통해 공개돼 논란이 일파만파 번지면서 교총 홈페이지 회원게시판에는 사퇴를 촉구하는 글이 빗발쳤다. 교총 각 지역 회장단도 28일 긴급회의를 열고 박 회장의 사퇴 등을 논의할 예정이었으나 이날 사퇴 발표로 일단락되게 됐다.

교총에 따르면 박 회장은 지난 2013년 인천의 한 고등학교에서 3학년 담임을 맡던 중 특정 학생에게 부적절한 내용이 담긴 편지를 보내 징계위원회에 회부됐다.

편지 사본에 따르면 박 회장은 “주변에 있는 다른 애들이 전부 소거된 채 당신만 보이더라. 당장이라도 안아주고 싶었어” “꿈속에서도 당신을 떠올리고 사랑하고 있다” “나의 여신님”이라고 적었다. 이 밖에 “차에 떨어지는 빗소리, 당신의 향기” “어젠 기숙사에서 자며 자기 생각 참 많이 했어요” 등의 문구도 포함됐다. 당시 사건으로 박 회장은 징계위원회에서 경징계인 ‘견책’ 조치를 받고, 인근 중학교로 전근을 간 것으로 확인됐다.

인지현 기자 loveofall@munhwa.com