이미지 크게보기 캘리포니아의 맥도날드 매장. 게티이미지뱅크

미국 캘리포니아주가 패스트푸드 업계 근로자의 최저 시급을 20달러(약 2만7000원)로 인상했다.

1일(현지시간) AP통신 등에 따르면 이날부터 캘리포니아주 패스트푸드점 직원들은 최저 시급 20달러를 적용받는다. 이는 지난해 캘리포니아주 최저 임금인 15.50달러(약 2만925원)보다 29％ 높은 수준이다.

개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 지난해 9월 미국 전역에 60개가 넘는 지점을 운영하는 패스트푸드 체인 종사자의 최저임금을 20달러(약 2만7000원)로 올리는 신속 법안에 서명했다. 패스트푸드 식당에서 일하는 50만 명이 넘는 근로자의 다수가 아르바이트를 하는 10대가 아니라 가족을 부양하는 성인이라는 점을 고려한 조치다.

햄버거, 피자 등 대표적인 패스트푸드 외에도 커피, 아이스크림, 도넛을 비롯해 음료나 사탕 등을 판매하는 업소도 해당된다. 맥도날드와 피자헛 등 프랜차이즈 업계가 직접적인 영향을 받았다. 폭스 비즈니스는 이 법 시행 직전에 피자헛, 서던 캘리포니아 피자 등 주요 프랜차이즈 업체들이 대량 직원 해고를 단행했다고 보도했다. 임금 인상이 제품가격 인상으로 이어져 소비자에게 부담이 전가될 수 있다는 주장도 나온다.

샌프란시스코 베이 지역에서 패스트푸드점 매장 10개를 운영하는 알렉스 존슨은 “최저시급 인상으로 매년 47만 달러(약 6억3000만 원)를 지출해야 한다”며 “이 때문에 제품 가격을 5~15％ 인상해야 한다”고 말했다. 이어 그는 캘리포니아에 새로운 매장을 열거나 신규 고용을 할 계획도 없다고 했다.

조성진 기자