이미지 크게보기 파나마의 마르타 콕스.AP뉴시스

파나마 축구협회장이 자국 여자 선수를 ‘뚱뚱하다’고 언급해 파문이 일고 있다.

로이터통신은 9일 오전(한국시간) 마누엘 아리아스 파나마 축구협회장이 자국 여자 축구대표팀의 미드필더 마르타 콕스를 향해 "뚱뚱하고, 몸매가 엉망이다. 경기장에서 제대로 뛰지도 못한다"고 말했다고 보도했다.

지난달 파나마가 북중미카리브해연맹(CONCACAF) 여자 골드컵 조별리그에서 탈락한 뒤 콕스가 자국 여자 축구 인프라를 향해 쓴소리를 내뱉자 ‘뚱뚱하다’는 말로 맞받아친 것.

파나마축구협회는 아리아스 협회장의 문제가 있는 발언에 대해 사과하며 진화에 나섰지만, 현지 시간으로 세계 여성의 날이었던 8일에 이같이 발언이 전해지면서 공분을 사고 있다. 협회는 "세계 여성의 날에 협회장이 내뱉은 부적절한 용어에 대해 유감을 표한다. 아리아스 협회장이 다시는 이 같은 발언을 하지 않겠다고 약속했다"고 밝혔다.

콕스는 즉시 불쾌함을 드러냈다. 특히 국가대표 보이콧 가능성도 시사했다. 콕스는 "이 같은 상황이 지속된다면 파나마 국가대표팀으로 돌아가지 않을 것"이라고 말했다.

콕스는 파나마 대표하는 여자 축구 선수다. 지난해 국제축구연맹(FIFA) 호주·뉴질랜드 여자 월드컵에서는 파나마의 사상 첫 월드컵 본선 득점자로 이름을 올렸다. 콕스는 멕시코 여자 축구 리가 MX의 티후아나에서 뛰고 있다.

정세영 기자