이미지 크게보기 지난해 4월 13일 김건희 여사가 지난 2020년 한강 투신자 수색 중 순직한 고(故) 유재국 경위의 자택을 찾아 아들 이현군을 안고있다. 사진 대통령실

윤석열 대통령의 부인 김건희 여사가 ‘제복 영웅’의 유가족을 위로하기 위해 부인과 아들에게 추모 편지와 과일 바구니를 전달했다. 명품가방 수수 의혹으로 침묵을 이어오던 김 여사가 공식 활동을 재개할지 관심이 쏠린다.

16일 대통령실 등에 따르면 김 여사는 고(故) 유재국 경위 순직 4주기를 맞아 부인 이꽃님 씨와 아들 이현 군에게 추모 편지와 과일 바구니를 선물했다. 고 유 경위는 지난 2020년 한강 투신 실종자 잠수 수색 작업 중 순직했다. 이 씨는 남편의 순직에 충격을 받아 조산했고, 이현 군은 고개를 제대로 못 가누는 강직형 뇌성마비를 앓고 있다.

편지에서 김 여사는 "꽃님 씨 잘 지냈느냐"며 "어떤 마음으로 기일을 준비했을지 짐작조차 하기 힘들 오늘이다"라고 말했다. 이어 "벌써 4년이 흘렀다. 경위님에 대한 그리움이 얼마나 클지, 가슴이 먹먹하기만 하다"고 위로를 건넸다.

김 여사는 "항상 꿋꿋하고 밝은 모습으로 사람들을 대하던 꽃님 씨의 모습, 그리고 제 품에 안겨 웃던 이현 군의 얼굴도 기억난다"며 "함께 유재국 경위님을 추억하며 슬픔을 나누고 싶었다"고 적었다. 또 "유재국 경위님을 기억하며, 가슴 깊이 위로의 마음을 전한다"며 "가족 모두 늘 건강하고 행복하시기를 소망한다"고 말했다.

김 여사와 유 경위 유가족과의 만남은 이번이 처음이 아니다. 김 여사는 지난해 4월에는 전몰·순직 군경의 미성년 자녀를 대상으로 민관이 함께 정서적·경제적 지원을 포괄적으로 제공하는 ‘히어로즈 패밀리 프로그램’의 일환으로 유 경위의 자택을 방문, 이 씨와 이현 군을 만난 바 있다.

이번 김 여사의 편지는 직접적인 외부 활동은 아니지만 오랜만에 전해진 김 여사의 공적 활동 소식이었기에 이를 계기로 활동 재개에 나서는 것 아니냐는 관측도 제기된다. 한편 김 여사는 지난해 12월 15일 윤 대통령의 네덜란드 국빈 방문 이후 서울공항에서 열린 환영행사 이후 이날까지 63일간 공식 석상에 모습을 드러내지 않으며 침묵을 이어가고 있다.

임정환 기자