이미지 크게보기 셰플러

호블란·클라크와 ‘5파전’ 양상
15개 대회 이상 출전선수가 투표
내년 첫 대회‘더 센트리’서 발표

2022∼2023시즌 미국프로골프(PGA) ‘올해의 선수’ 경쟁은 5파전으로 압축됐다. PGA투어닷컴은 5일 오전(한국시간) 2022∼2023시즌 올해의 선수 및 올해의 신인 후보를 발표했다. 골프 ‘레전드’ 잭 니클라우스의 이름을 붙인 올해의 선수상 후보는 5명이다. 스코티 셰플러(미국), 욘 람(스페인), 로리 매킬로이(북아일랜드), 빅토르 호블란(노르웨이), 윈덤 클라크(미국) 등 쟁쟁하다.

이미지 크게보기 람

남자골프 세계랭킹 1위 셰플러는 2022∼2023시즌 PGA투어에서 2승을 거뒀고 최저타수상의 주인공이다. 람은 2022∼2023시즌 PGA투어에서 마스터스 우승을 포함해 가장 많은 4승을 거뒀다. 매킬로이도 2승을 거뒀지만 마스터스를 제외한 메이저대회에서 모두 상위권에 자리하며 존재감을 발휘했다. 호블란은 페덱스컵 플레이오프 투어 챔피언십 우승을 포함해 3승을 하며 페덱스컵 트로피를 들었다. 클라크는 웰스 파고 챔피언십에 이어 US오픈에서 우승하며 PGA투어의 미래세대 중 한 명으로 떠올랐다.

또 다른 ‘레전드’ 아널드 파머의 이름이 붙여진 올해의 신인상 후보는 4명이다. 루드비히 아베리(스웨덴), 에릭 콜(미국), 니코 에차바리아(콜롬비아), 빈센트 노먼(스웨덴) 등이다.

이미지 크게보기 매킬로이

이 중 아베리와 콜의 2파전이 될 가능성이 높아 보인다. ‘유럽 신성’ 아베리는 13개 대회에 출전해 우승 1회를 포함해 4개 대회에서 톱10에 진입하며 강렬한 인상을 남겼다. 1988년생 늦깎이 신인선수인 콜은 우승은 없지만 37개 대회에 출전해 두 차례 준우승하는 등 평균타수 15위에 올랐다. 에차바리아와 노먼은 둘 다 데뷔 첫 시즌부터 우승하며 후보에 올랐다. 하지만 이들이 우승한 푸에르토리코 오픈과 바바솔 챔피언십은 같은 기간 열리는 주요 대회에 나서지 못하는 선수를 위한 대체 대회라는 점에서 무게감이 떨어진다.

PGA투어는 시즌제를 운영하며 매년 9월쯤 올해의 선수, 올해의 신인을 뽑았다. 하지만 2024년 단년제로 복귀하며, 2022∼2023시즌엔 가을 시리즈 일정을 마무리한 뒤인 연말로 변경했다. 수상자는 15개 대회 이상 출전한 선수들의 투표로 뽑는다. 투표는 오는 15일까지 진행된다. 수상자는 내년 1월 열리는 2024년 첫 대회인 더 센트리에서 발표한다.

오해원 기자 ohwwho@munhwa.com