이미지 크게보기갈등 키울까, 잠재울까 ‘지도부 불출마·험지 출마’ 등을 둘러싸고 갈등을 벌였던 김기현(오른쪽) 국민의힘 대표와 인요한 혁신위원장이 17일 오전 서울 여의도 당사에서 면담을 하고 있다. 김동훈 기자

■ 김기현·인요한 회동

“내 처신은 내가”金 발언 관련
印 “국민은 변화를 원해”강조

金 “혁신위원회 활동에 감사”
印 “당이 신속히 수용했으면”

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최근 지도부·중진·친윤(친윤석열) 험지 출마를 놓고 신경전을 벌인 국민의힘 김기현 대표와 인요한 혁신위원장이 17일 만남을 가졌다. 김 대표는 혁신위가 앞으로도 좋은 의견과 아이디어를 달라고 당부했고, 인 위원장은 고통스러운 쓴소리를 계속 건의하겠다고 했다. 이에 앞서 인 위원장은 ‘김 대표가 본인 거취는 알아서 하겠다’고 밝힌 것에 대한 질문에 “우리를 뒷받침하는 것은 국민”이라고 강조했다. 사실상 ‘국민’을 전면에 내세움으로써 김 대표 등 험지 출마 대상자들을 다시 한 번 압박한 것으로 풀이된다.

인 위원장은 이날 오전 서울 여의도 국민의힘 당사로 출근하면서 기자들에게 “(당과) 불필요한 오해가 많다”며 “소통하며 풀어나가겠다”고 전했다. 이어 “제가 의사인데 스스로 메스를 대서 안 좋은 걸 덜어내는 일을 하고 있는데 굉장히 힘들다”며 “의견 차이가 있는 건 당연하다”고 말했다. 그러면서도 인 위원장은 “국회의원, 정치하는 분들도 다 변화가 필요하다는 것을 알고 있다. 국민은 변화를 원한다”며 사실상 김 대표를 향해 변화를 위한 행보에 적극 나서줄 것을 촉구했다. 그간 혁신위 의결 안건 가운데 이준석 전 대표와 홍준표 대구시장 등의 징계 취소만 당 최고위원회의에서 의결된 상태다.

김 대표는 이날 인 위원장을 만난 자리에서 “이번 혁신위는 과거와 달리 성공적 모델을 만들어주고 활동해주고 있어 감사하다”며 “앞으로 혁신위에서 의견과 아이디어를 계속 전달해주길 바란다”고 밝혔다. 이에 대해 인 위원장은 “당과 우리 정치의 발전을 위해 고통스러운 쓴소리라도 혁신적으로 계속 건의하겠다”고 말했다. 특히 인 위원장은 “일부 혁신위원은 불만을 느끼고 있다. 혁신위에서 의결한 안건 등에 대해 조금 더 신속하게 당에서 받아들였으면 좋겠다”고 재차 당부했다. 인 위원장은 실제 면담에서 김 대표에게 불출마 또는 수도권 험지 출마 등 예민한 현안에 대해서 언급하지 않은 것으로 알려졌다.

당 안팎에서는 최근 김 대표와 인 위원장 사이에 갈등이 표면화되자 강서구청장 보궐선거 참패 후 언급됐던 ‘비상대책위원회설’이 다시 수면 위로 올라오는 분위기다. 여권 핵심 관계자는 “인 위원장이 제시한 12월까지 적절한 대응이 없으면 혁신위 조기 해체와 이에 따른 김기현 지도부 책임론이 동시에 부상할 수 있다”고 전망했다.

이해완·최지영 기자