김기현 “의원으로 영광 다 이뤄”
울산 출마 포기 관련 여지 남겨

비명(비이재명)계 이상민 더불어민주당 의원이 7일 한 달 안에 이준석 전 국민의힘 대표의 신당 참여 여부 등 거취를 정하겠다고 밝혔다. ‘이준석 신당’에 비명계 합류 등 제3지대를 형성할 수 있을지 관심이 쏠리고 있다.

이 의원은 이날 CBS 라디오에서 신당 참여 여부와 관련 “가능성은 다 그것이 나쁜 것이 아니면 어느 경우나 열려 있지 않겠나”라며 “제 거취에 대한 그런 생각이 정리돼야 그다음에 말씀드릴 수 있지 않을까 싶다”고 말했다. 이어 그는 “도저히 같이할 수 없고 앞으로도 방향이 같이할 수 없는 것이 확인되고 더 이상 안에서 지지고 볶고 하느니 유쾌한 결별을 할 각오를 해야 된다고 말씀드렸다”고 설명했다.

그는 창당 합류 결정 등 시점에 대해서는 “12월 말까지 가는 건 너무 저 개인적으로는 늦다고 생각한다. 그 이전에 할 생각”이라고 말했다. 이 의원은 ‘한 달 안에 결판이 나느냐’는 질문에는 “그럴 생각이다”라고 답했다.

이 의원은 이 전 대표와 만난 자리에서 신당 창당을 권유했다고 전했다. 그는 “국민의힘에 에너지를 소진시키는 것보다는 아예 신당을 차려서 기업하는 사람들이 스타트업부터 시작하듯이 (해야 한다)”라며 “이 전 대표가 갖고 있는 강점도 있지만 한계도 있기 때문에 여러 세력들이 연합을 해야 될 것이다. 이런 말들을 했다”고 언급했다. 다만 다른 비명계 의원 움직임에 대해서는 “없는 것 같다”며 “이 전 대표와 정치적 연대라든가 또는 같이 정치적 세력을 모으는 이런 것들에 대해서는 아직 논의나 관심을 보이지는 않고 있다”고 일축했다.

한편, 김기현 국민의힘 대표가 향후 정치 행보와 관련해 측근들에게 “국회의원으로서 가질 수 있는 큰 영광은 다 이뤘다”고 말한 것으로 이날 전해졌다. ‘김기현 1기 지도부’ 수석대변인을 지낸 유상범 의원은 이날 MBC 라디오에 출연해 ‘김 대표의 울산 출마 포기를 기정사실로 봐도 되는가’라는 질문에 “여러 가지로 고민할 것으로 안다”며 김 대표가 이같이 언급했다고 했다.

김보름 기자 fullmoon@munhwa.com