이미지 크게보기 박민식(왼쪽) 국가보훈부 장관과 모친 김순용(가운데) 여사, 그리고 박 장관의 군 복무 중인 아들. 이들 3대는 4일 이승만 초대 대통령 기념관 건립에 기부금 1000만원을 내놓았다. 국가보훈부 제공

모친 김순용 여사 제안으로 군 복무 아들과 함께 뜻 모아
정우택·최형두 등 여당 의원들도 기부금 행렬 동참

박민식 국가보훈부 장관과 모친 김순용 여사, 그리고 현재 육군 복무 중인 박 장관 아들을 비롯한 3대(代)가 ‘이승만 기념관’ 건립을 위해 1000만원을 기부했다.

재단법인 이승만대통령기념재단은 박 장관이 이승만 전 대통령에 대한 기념관 건립에 써 달라며 기부금을 김황식 재단 이사장에게 전달했다고 5일 밝혔다.

이번 기부는 박 장관 모친 김 여사 제안에 따른 것으로서 박 장관의 급여 630만원과 김 여사의 보훈급여금 300만원, 박 장관 아들의 군 복무 월급 70만원을 모았다고 한다.

박 장관 부친 고(故) 박순유 중령은 베트남전 전사자다. 이에 박 장관 모친 김 여사는 정부로부터 보훈급여금을 받고 있다.

이와 관련 김 여사는 "나라에서 주는 남편의 보훈급여금으로 6남매를 잘 키웠다"며 "이제 그 돈을 아들(박 장관)의 제안으로 시작한 이승만 기념관 건립에 좀 더 의미 있게 쓰고 싶다"고 밝혔다.

최근 추석연휴를 맞아 외박을 나온 박 장관 아들도 "현역으로 군 복무를 하면서 할아버지(박 중령)의 헌신이 얼마나 고귀한 줄 알게 됐다"며 "할머니의 큰 뜻과 아버지가 하는 일에 얼마 되지 않지만 군 복무 급여를 함께 보태고 싶었다"고 전했다.

박 장관은 "지난해에 국가보훈처장으로 취임한 후 ‘이승만 대통령 재평가’란 어젠다를 던졌을 때 초기 상황은 정말 어려웠지만, 이젠 거기에 대해 누구도 문제를 제기하지 않고 있다"며 "이런 초기 동력이 (기념관 건립) 성금, 부지 등 모든 것들이 해결될 때까지 이어질 수 있도록 보훈부 장관으로서 나름 역할을 모색해보겠다"고 배경을 설명했다.

여당 국회의원들 기부도 이어졌다. 정우택(국민의힘) 국회 부의장은 지난달 26일 이승만 대통령 기념 재단에 300만원을 기부했다. 그는 "잘못 알려진 역사를 바로잡고, 나라의 뿌리를 찾기 위한 여정에 동참하고자 한다"면서 "선친과 이승만 전 대통령의 소중한 인연도 가슴에 새기고 있다"고 했다. 정 부의장은 "탁월한 국제적 감각으로 대한민국의 초석을 놨던 이 전 대통령의 공적이 널리 기억되길 바란다"고 했다.

국민의힘 최형두 의원도 최근 200만원을 재단에 기부했다. 그는 "독일 현대사를 공부하면서 이 전 대통령을 재발견하게 됐다"면서 "자유민주주의와 한미 동맹 덕분에 ‘한강의 기적’이 가능했고 대한민국이 잿더미 속에서 일어났다"고 했다. 박상돈 천안시장은 지자체장 최초로 재단에 100만원을 기부하면서 "이번 기념관 건립이 앞으로 이 전 대통령 공적 재평가의 발판이 되길 소망한다"고 했다.

이승만대통령기념재단에 따르면 이승만 기념관 건립 후원엔 지난달 14일까지 국민 1만2000여명이 동참해 총 26억여원의 성금이 모였다.

정충신 선임기자