서경환(57·사법연수원 21기) 신임 대법관은 19일 "사건처리 지연으로 불편을 호소하는 국민의 목소리가 얼마나 큰지 절감했다"며 "무거운 책임감을 갖고 재판에 임하겠다"고 약속했다.

서 대법관은 이날 오후 대법원에서 열린 취임식에서 "인사 청문 과정에서 사회적 약자와 소수자를 보호해주기를 바라는 국민의 염원이 얼마나 큰지 절감했다"며 이같이 말했다.

그는 "세상이 빠르게 변하는 만큼 법리도 새로운 지식과 지혜의 스크린을 통해 끊임없이 검증받을 수밖에 없다"며 "저의 부족함을 채우는 탐구를 게을리하지 않겠다"고 했다.

또 "법관이 발견하는 사실은 실상을 그대로 복제해내지 못한다. 판단의 전제가 되는 사실의 실체가 어떠한지 당사자만큼 잘 알기가 어렵다"며 "겸허한 마음으로 재판에 임하겠다"고 다짐했다.

서 대법관은 건국대 사대부고와 서울대 법학과를 졸업, 1995년 서울지법 서부지원 판사로 임용됐다. 대법원 재판연구관, 서울회생법원장 등을 거쳤다. 파산·회생 등 도산법 분야에 정통하고 사법행정에도 밝다는 평을 받는다.

서 대법관의 임기는 이날부터 시작된다.

김무연 기자