이미지 크게보기 고려대 4학년에 재학 중이던 이주용(24) 씨가 지난달 27일 뇌사 장기기증을 통해 6명의 생명을 살리고 하늘의 별이 됐다. 왼쪽부터 아버지, 주용씨, 동생, 어머니. 한국장기조직기증원 제공

졸업을 앞둔 고려대 4학년 남학생이 뇌사상태에 빠진 뒤 6명에게 장기를 기증하고 하늘의 별이 됐다.

13일 한국장기조직기증원에 따르면, 지난달 27일 서울아산병원에서 뇌사 판정을 받은 고(故) 이주용(24) 씨는 심장, 폐, 간, 좌우 신장과 췌장, 좌우 안구를 기증해 6명에게 새 삶을 선물하고 세상을 떠났다.

서울에서 2남 중 장남으로 태어난 이 씨는 고려대 4학년 1학기 마지막 시험을 마치고 집에 돌아와 가족과 식사 후 방으로 들어가던 중 갑자기 쓰러졌다. 그는 119 구급대에 의해 병원으로 옮겨져 치료를 받았지만 끝내 의식을 회복하지 못하고 뇌사상태가 됐다. 이 씨의 가족은 "다시 깨어날 수 없다"는 의료진의 말을 듣고 낙담했지만, 젊고 건강한 아들이 어디선가 살아 숨 쉬길 바라는 마음으로 기증을 결심했다고 기증원은 설명했다. 이 씨가 장기기증을 위해 이송되는 길에는 친구 20여 명이 마지막을 함께 하며 추모했다.

가족들은 "이 씨가 쓰러진 날 몇 차례 위기가 있었는데 기증하는 순간까지 견뎌준 점이 존경스럽고 고맙다"고 입을 모았다. 덕분에 이별을 준비할 시간을 가질 수 있었기 때문이다. 가족들은 이 씨의 외할머니도 오랜 기간 신장 투석을 받고 있었기 때문에, 병마로 인해 어려움을 겪는 사람들의 마음을 잘 이해할 것이라는 생각으로 기증을 결심했다고 한다.

가족들에 따르면, 이 씨는 다양한 분야에서 재능을 뽐내왔다. 활자 중독일 정도로 책 읽기를 좋아했고, 조깅과 자전거 타기를 즐기며 꾸준하게 운동을 해왔다고 한다. 경기 구리시립청소년 교향악단과 고려대 관악부에서 플루트를 연주하며 음악에도 소질이 있었다.

이 씨의 어머니는 "주용이가 정말 너무 보고 싶고 그립다. 매일 아침 방을 보면 아직 잠들어 있을 것 같다"며 "떠나는 순간은 주용이가 원하는데로 됐다고 생각한다. 주용이를 사랑한다"고 마지막 인사를 남겼다.

노기섭 기자