이미지 크게보기대전 영아유기 친모 살인혐의 구속 ‘대전 출생 미신고 영아 사망 사건’ 피의자 20대 친모 D 씨가 7일 오전 경기 수원남부경찰서에서 검찰로 송치되고 있다. 경찰은 아동학대 치사 혐의로 D 씨를 구속했지만, 조사 후 살인 혐의를 적용해 송치했다. 연합뉴스

“정부차원 경제적 지원책 절실
사회적인 편견도 바로잡아야”

‘미신고 영아’ 사망 27명 확인

“‘난임 부부가 아이를 원하고 있다’는 쪽지를 받았을 때 솔직히 아이를 포기하고 싶었어요. 아이도 저도 모두 살아야 되니까요….”

20대 미혼모 A 씨는 7일 문화일보와의 인터뷰에서 “만약 그때 내가 아이를 보냈다면 어땠을지 섬뜩하다”며 3년 전 불법 입양 제안을 받았을 당시를 회상했다. 2020년 임신 사실을 알게 된 A 씨는 부모와 연락을 하지 않는 상태였고, 아이 아빠는 임신 사실을 알고 얼마 되지 않아 연락을 끊었다. 아르바이트로 생계를 유지하던 A 씨는 임신 후 건강이 나빠지면서 아르바이트 횟수를 줄여야 했다. 산부인과 정기 진료를 받기 어려울 정도로 경제적으로 힘든 나날이 계속됐다. A 씨에게 유일한 ‘숨통’은 자신과 처지가 같은 미혼모들이 모인 인터넷 카페였다. A 씨는 카페에 “아이를 입양 보내야 할까요” “제가 잘 키울 수 있을까요” 등의 푸념 글을 올렸다. 어느 날 아이를 원하는 난임 부부로부터 쪽지를 받았다. 제안자는 “병원비, 출산 이후 산후조리비뿐 아니라 출산 때까지의 생활비를 제공하는 대신, 아이를 출생 신고 없이 넘겨달라”고 했다. 공식 입양 절차를 밟지 않고 친자식처럼 아이를 키우고 싶은 부부들이 출생 미신고 아기를 찾고 있었던 것이다. A 씨는 “많은 미혼모가 당시의 저처럼 정신적으로 유약하고, 경제적으로 힘든 상황에 놓이기 때문에 불법 입양 제안이 들어오면 솔직히 혹할 수밖에 없다”고 전했다.

‘출생 미신고 영아’ 수사가 확대되면서 아이를 불법 입양 보내거나 극단적으로는 살해까지 한 미혼모들의 사연이 속속 알려지고 있다. 김민정 한국미혼모가족협회 대표는 “미혼모들이 안심하고 아이를 낳고 키울 수 있도록 지원하는 환경이 열악한데 불법 입양으로 향하는 미혼모들에게만 돌을 던질 수 있겠냐”며 “미혼모 등 한부모 가정 지원을 위한 정책 강화가 절실하다”고 말했다.

한편 경찰청은 이날 오전 현재 경찰이 수사 중인 출생 미신고 영아 사건이 총 780건이라고 밝혔다. 이 중 사망 건은 27건으로 전날에 비해 4건 늘었다.

조율 기자 joyul@munhwa.com