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가지산 등 8곳 완등 프로그램
지난해보다 5개월 빨리 마감

울산=곽시열 기자 sykwak@munhwa.com

“앞으로는 8개 산을 모두 등반하셔도 기념메달은 받을 수 없습니다.”

영남알프스(사진) 완등자에게 지급하는 기념메달 3만 개가 5개월 만에 소진됐다. 울산 울주군이 산악관광 활성화를 위해 시행 중인 ‘영남알프스 완등 인증사업’에 전국의 산악인들이 앞다퉈 몰려든 결과다.

20일 울주군에 따르면 지난 1월부터 올해 ‘영남알프스 8봉 인증사업’을 벌인 결과 지난 5월 27일로 3만 명이 8개 산을 모두 완등했다. 선착순으로 3만 명에게만 순은으로 된 기념 메달을 지급하기로 한 인증사업이 조기 마감된 것이다. 10개월 만에 마감된 지난해보다는 5개월이나 빨라졌다.

영남알프스는 울산 울주군과 경남 밀양시, 경북 경주시·청도군 지역에 걸쳐 있는 가지산, 간월산, 신불산, 영축산, 천황산, 재약산, 고헌산, 운문산, 문복산 등 모두 해발 1000ｍ가 넘는 9개의 산을 일컫는다. 지난해까지는 9개 산에 대해 완등 인증사업을 벌였으나, 올해는 등산로가 폐쇄된 문복산이 빠졌다.

메달은 소진됐지만, 산악인들의 도전은 계속되고 있다. 지난달 3만 명이 마감된 뒤에도 현재까지 추가로 800여 명이 완등에 성공했으며, 1만9700여 명이 1∼7개 봉 등반에 성공하는 등 지속해서 완등 인증을 하고 있다. 군은 기념메달 마감 이후 완등자에 대해서는 메달 없이 ‘완등 인증서’만 지급한다.

울주군 관계자는 “올해는 문복산이 빠져 완등이 좀 쉬워지긴 했지만, 영남알프스를 완등하려는 도전자들이 연초부터 몰려들면서 예년보다 훨씬 빨리 3만 명이 채워진 것 같다”고 말했다.

한편, 지난해 영남알프스 완등 인증사업에는 모두 8만1490명이 도전해 3만2088명이 성공했다.