이미지 크게보기 박지원 전 국정원장이 지난 14일 오후 충북 청주시 상당구 청주시도시재생지원센터 1층 공연장에서 ‘만약 지금 DJ이라면? 윤석열 정부와 민주당을 향한 박지원의 제언’을 주제로 특별 강연을 하는 모습. 사진 뉴시스

국정원 ‘인사 파동’에 “김정은 기쁨조 돼선 안돼” 비판
민주당은 “국정원이 파벌싸움 벌이는 조폭같아서야...”

박지원 전 국가정보원장이 최근 국정원 인사파동과 관련해 “세계 최고 정보기관중 하나인 국정원이 흔들리고 있다는 국민의 불안감을 키우고 있다”면서 “(윤석열) 대통령께서는 해외 순방 출발 전에 단안을 내리라”고 밝혔다.

박 전 원장은 17일 자신의 페이스북에 글을 올려 “국정원 혼란으로 조직의 비밀인 1급 부서장의 숫자가 27명이라는 보도와 1급 (간부) 7명에 대한 보직 해제 보도가 나왔다”며 “지난 10여개월 만에 최고 정보기관에서 30년 안팎 재직한 최고 베테랑 정보기관원 34명, 2·3급 간부 백여명들이 무보직 대기, 교육, 파견 등에 대해서 법적 소송을 준비한다는 보도가 사실이라면 이는 조직의 붕괴”라고 지적했다.

그는 “국정원은 대북해외정보 수집 및 분석,사이버 보안, 산업스파이, 마약, 보이스피싱 등의 업무로 국민 생명과 재산, 국익을 보호한다”면서 “만약 작금의 보도대로 이런 국정원이라면 김정은이 웃는다. 김정은의 기쁨조가 되어서는 안된다”고 덧붙였다.

국정원은 최근 1급 승진 인사를 번복한 사실이 알려지며 신구 권력 갈등설과 인사 전횡설 등이 제기되고 있다. 대통령 재가를 거친 인사 발령이 취소되는 사태가 발생하기도 했다.

대통령실은 이와 관련해 진상 조사에 착수한 것으로 16일 전해졌다. 정치권을 중심으로 각종 의혹과 설이 제기되면서 불필요한 오해가 확산하지 않도록 하려는 차원으로 해석된다. 일각에서는 이번 진상 조사가 김규현 국정원장 거취 문제로까지 이어지는 것 아니냐는 관측도 나오고 있어 귀추가 주목된다.

이미지 크게보기 김규현 국가정보원장이 지난 5월 31일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 정보위원회 전체회의에 참석해 자리에 앉아 있는 모습. 사진 뉴시스. 공동취재사진

대기 발령 조치가 이뤄진 대상은 국정원 1급 간부 5명인 것으로 알려졌다. 여기에 이번 인사 파동의 핵심으로 등장하는 김규현 원장의 비서실장 출신 A씨가 포함됐다. 이들은 모두 지난 1990년대 국정원에 들어간 공채 동기인 것으로 전해졌다. 또 미국, 일본과 같은 핵심 국가의 거점장도 소환된 것으로 알려져 인사 파동의 크기를 키웠다.

현 정부 들어 국정원의 인사 파열음이 터져 나온 게 이번이 처음은 아니다. 지난해 10월에는 윤 대통령의 측근으로 통했던 조상준 당시 기조실장이 임명된 지 약 4개월 만에 돌연 사퇴했다. 당시에도 사퇴 이유가 분명하게 밝혀지지 않았지만, 배경에는 이번 사태의 등장인물인 A씨를 고리로 한 인사 갈등설이 불거졌었다.

한 달 앞선 같은 해 9월 국정원 1급 간부 20여명을 퇴직시키고, 12월에는 2·3급 보직자 100여명이 보직을 받지 못하는 등 대폭 물갈이가 단행됐던 것으로 알려졌다. 이를 두고 문재인 정부의 적폐 청산이 목적이라는 해석이 제기됐다.

이와 관련해 더불어민주당은 17일 “윤석열 정권의 국정원이 인사 파동, 알력 다툼을 생중계하며 연일 가장 큰 소리를 내고 있는 국가기관이 됐다”고 질타했다. 강선우 민주당 대변인은 이날 국회 소통관 브리핑을 통해 “국정원에서 벌어지고 있는 인사 파동, 윤석열 정부 들어서만 벌써 세 번째”라고 밝혔다.

강 대변인은 “국정원 내부 기강이 무너진 것도 심각하지만, 이 소식이 보도를 통해 여과 없이 외부에 알려지는 것은 더 심각한 문제”라며 “대한민국 국정원이 파벌싸움 벌이는 조폭이 아니지 않나”라고 반문했다.

그러면서 “국제정세의 격변 속에서 국정원의 역할과 책임은 어느 때보다 중요하다. 그런데 1년 내내 알력 다툼하고 파벌 싸움이나 하고 있으니, 국정원이 제 역할을 다 할 수 있을 리 만무하다”라고 목소리를 높였다.

강 대변인은 윤 대통령을 향해 “무능해도 너무 무능한 것 아닌가”라고 반문하기도 했다. 이어 “지금까지 뒤죽박죽 인사, 모두 윤석열 대통령이 재가한 것 아닌가. 대통령이 무슨 역할을 해야 하는 자리인지 이제라도 좀 성찰해야 한다”고 직격했다.

박정경 기자