이미지 크게보기 2024학년도 대학수학능력시험 6월 모의평가가 실시된 지난 1일 서울 영등포구 여의도여자고등학교에서 학생들이 시험 시작을 기다리는 모습. 연합뉴스.

대통령실, 난이도 얘기 아니라지만…혼란 수습 ‘진땀’
윤 발언 놓고 "방향성 공감" vs "시스템 무시" 엇갈려


윤석열 대통령이 2024학년도 대학수학능력시험(수능)을 5개월 앞두고 갑작스럽게 수능 출제 방향을 언급하면서 교육계의 혼란이 이어지고 있다. 15일에는 대통령이 학교 수업을 벗어난 문제는 수능 출제에서 배제하라고 했다가, 하루 뒤인 16일에는 대통령실에서 ‘공정한 변별력은 모든 시험의 본질’ 이라고 추가 설명을 내놓으면서 교육현장에선 도리어 "도대체 문제를 어떻게 내겠다는 거냐"며 혼란에 빠져드는 분위기다. 교원단체에서도 대통령 발언을 두고 반응이 엇갈리고 있다.

17일 교육계에 따르면 윤 대통령이 지난 15일 대학수학능력시험을 5개월 앞두고 대통령으로서는 전례를 찾아보기 힘든 수능 출제 방향에 관한 발언을 내놓은 이후 수험생과 학부모, 입시 관계자 등은 "그래서 올해 수능은 어떻게 되는것이냐" "혼란스럽다"는 반응이 줄을 잇고 있다. 이주호 부총리 겸 교육부 장관의 브리핑에서 처음 공개된 윤 대통령의 발언은 "변별력은 갖추되 학교 수업만 열심히 따라가면 문제를 풀 수 있도록 출제하고, 학교 수업에서 다루지 않는 부분은 출제에서 배제하라"였다.

윤 대통령의 발언은 금세 ‘물수능’ 논란으로 번졌고, 16일 대통령실은 서면 브리핑에서 "쉬운 수능, 어려운 수능을 이야기한 것이 아니다"라며 대통령 발언을 "공정한 변별력은 모든 시험의 본질"로 다시 수정했다. 하지만 교육현장에선 "부연 설명이 더 혼란을 자초한다"는 비판이 쏟아지고 있다. 사회관계망서비스(SNS)와 온라인 커뮤니티에는 "수능 직전에 (대통령이) 시험문제 좌지우지하고 하는 거냐" "수능 난이도와 사교육비 지출은 상관관계가 없다는 통계를 못봤나" 등의 갖가지 의견들이 올라왔다.

당장 교원단체에서도 맞는 방향이라는 의견과 지나친 개입이라는 지적이 함께 나오고 있다. 16일 조성철 한국교원단체총연합회(교총) 대변인은 윤 대통령의 ‘수능 발언’에 대해 "방향성은 맞고 공감한다"고 밝혔다. 조 대변인은 "다만 대입 제도는 어떤 쪽으로 바꾸든 변화가 일으키는 파장이 크기 때문에 옳은 방향이라도 큰 부작용이나 선의의 피해자 없이 안착시키기 위해서는 장기적인 안목을 가지고 현장 교원 및 입시 전문가들과 소통하며 마련해야 한다"고 당부했다.

반면 이형민 전국교직원노동조합 대변인은 "행정기관에도 기존에 해왔던 질서나 시스템, 절차가 있는데 왕 노릇하듯 말 한마디로 시스템을 바꿀 수 있다고 생각하는 것은 대통령의 역할이 아니다"라고 비판했다.

한편 교육부는 대학 입시를 담당하던 국장을 임명 6개월 만에 대기 발령했다. 공교육 범위에서 출제하는 ‘공정한 수능’에 대한 대통령 지시가 3월부터 있었지만, 6월 모의평가에는 그 방향이 충분히 반영되지 않았다는 게 경질 배경이다. 교육부는 또 모의 평가와 수능 문제를 내는 한국교육과정평가원에 대해서도 대통령 지시를 제대로 이행했는지 감사하기로 했다.

박정경 기자