‘임상시험승인 청탁’ 정황 포착
의원에 로비 의혹 사업가 영장

검찰이 지난 2021년 코로나19 치료제 신약 개발 중이던 한 제약업체가 ‘임상시험 승인을 도와달라’며 국회의원을 통해 식품의약품안전처에 로비를 벌인 정황을 포착하고 수사에 나섰다.

25일 검찰에 따르면 서울서부지검 식품의약범죄조사부(부장 박혜영)는 지난 23일 이 같은 청탁을 받고 9억여 원을 수수한 사업가 양모(43) 씨에 대해 알선수재 혐의 등으로 구속영장을 청구했다. 서울서부지법은 오는 30일 양 씨에 대한 영장실질심사를 진행한다. 검찰 수사에 따르면 2021년 하반기 코로나19 치료제 개발에 뛰어든 A 업체 이사 강모(50) 씨는 사업가 양 씨에게 “코로나19 치료제 임상 승인이 나도록 도와달라”는 취지의 청탁과 함께 금품 약 9억 원어치를 제공했다. 양 씨는 B 더불어민주당 의원에게 청탁 내용을 전달했고, B 의원은 다시 C 식약처 고위 관계자에게 전달한 것으로 전해졌다. A 업체는 그해 10월 식약처에서 국내 2·3상 임상시험 계획을 승인받았다. 검찰은 앞서 올해 1월 A 사, 식약처, 양 씨 자택 등을 압수수색해 관련 자료를 확보했다. B 의원 측은 “단순한 민원 전달이었다”고 해명했다.

정부는 2020년 9월부터 약 2년간 국가신약개발사업단을 통해 ‘코로나19 치료제·백신 신약개발 사업’을 벌인 바 있다. 코로나19 치료제 개발사 5곳과 백신 개발사 9곳의 임상 과제를 지원했는데, 당시 셀트리온, SK바이오사이언스 등 2곳만 신약 개발에 성공했다.

권승현 기자 ktop@munhwa.com