이미지 크게보기 최근 거액의 가상화폐를 보유했었다는 논란이 제기된 김남국 더불어민주당 의원이 지난 9일 서울 영등포구 국회 의원회관에서 이동하고 있다. 뉴시스

당 차원 조사팀도 구성…진상조사 착수키로
‘재산 신고에 가상자산 포함’ 등 제도 개선도


최근 거액의 가상화폐를 보유했었다는 논란이 제기된 김남국 더불어민주당 의원에 대해 민주당은 10일 현재 보유 중인 가상자산을 매각할 것을 권유하기로 했다.

권칠승 수석대변인은 이날 대구에서 열린 현장 최고위원회의 후 기자들과 만나 당 지도부가 이 같은 방침을 정했다고 밝혔다. 또 당은 가상자산 보유 과정에 문제가 있는지를 규명할 자체 조사팀을 꾸려 진상조사에도 착수하기로 했다.

권 수석대변인은 이날 “(김 의원에게) 보유 중인 가상자산을 매각하라고 권유했다”며 “본인도 이를 따라줄 것으로 보인다”고 말했다. 그는 또 “(김병기) 수석 사무부총장이 팀장을 맡아 조사팀을 구성해 신속히 진상을 조사할 것”이라며 “코인의 경우 일반인이 이해하기 어려운 내용인 만큼 필요하면 전문 지식을 가진 외부 전문가가 합류할 수 있다”고 설명했다.

민주당은 최근 지난 2021년 전당대회 당시에 대해 불거진 ‘돈 봉투 의혹’ 외에 김 의원은 ‘코인 논란’까지 제기되며 당 구성원 일부에 대한 도덕성 문제가 확대되자 이 같은 조치를 결정한 것으로 보인다. 다만 송영길 전 대표 등이 연루된 ‘돈 봉투 의혹’과 달리 김 의원의 논란에 대해서만 의혹을 규명하는 진상조사에 나서는 것에 대해서 권 수석대변인은 “‘돈 봉투’ 건은 (조사 범위를) 특정할 수 없고, 검찰 수사와 직결된 부분이 있다”며 “실효성 있는 조사가 원천적으로 불가능하다”고 설명했다.

한편 권 수석대변인은 당 일각에서 가상자산 보유와 관련한 전수조사의 필요성이 제기된 것에 관해서는 “지금은 김 의원 건에 국한해 조사할 것”이라며 “다수의 의원이 (전수조사가 필요하다는) 의견을 표명했으니 지도부도 적절히 검토할 것”이라고 전했다. 또 민주당은 김 의원 논란에 관한 이번 조치와 별도로 가상자산을 공직자 재산 신고에 포함하는 방향으로 제도 개선을 추진하는 데도 의견을 모은 것으로 알려졌다.

앞서 김 의원은 지난해 1~2월 가상 화폐의 일종인 위믹스 코인을 최고 60억 원어치 보유했었다는 지난 5일의 언론 보도로 인해 논란이 제기됐다. 김 의원은 지난해 2월말~3월초 전량 인출했는데 당시 대선(3월 9일)과 가상 화폐 거래 실명제 실시(3월 25일)를 앞둔 시점이었다. 국회의원은 재산 공개가 원칙이지만 가상화폐는 공개 대상에서 제외된다.

이에 김 의원은 지난 8일 입장문을 내고 지난 2021년 1월 13일 보유하고 있던 L사 주식 전량을 매도, 9억8500여만 원의 예수금이 발생해 이를 가상화폐 초기 투자금으로 사용했다고 설명했다. 이어 현재 기준으로 자신이 보유하고 있는 가상화폐는 9억1000여만 원이라고 해명하며 “정치생명과 전 재산을 걸 만큼 가상화폐 투자과정에서 투명하고 합법적으로 거래했다”고 밝혔다.

그러나 논란이 가라앉지 않자 김 의원은 9일 재차 입장문을 내고 “지난 며칠 동안 국민 여러분께 심려를 끼쳐드려 송구한 마음”이라며 “국민들께 더 일찍 사과드렸어야 했는데 억울한 마음에 소명에만 집중하다 보니 책임 있는 자세를 보이지 못했다”고도 했다. 또 10일 오전에는 SNS에 올린 글에서 당을 향해 “외부 전문가가 포함된, 보다 강력하고 철저한 진상조사를 요청드린다”며 “당이 구성한 조사단과 검증 방법을 모두 수용하겠다”고 밝혔다.

박준희 기자 vinkey@munhwa.com