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국내 우주스타트업 이노스페이스가 독자 개발한 엔진 검증용 시험 발사체 ‘한빛-TLV’가 브라질 공군 산하 알칸타라 우주센터(CLA)에서 현지시간으로 19일 오후 2시 52분(한국시간 20일 오전 2시 52분) 시험발사됐다.

이노스페이스는 “엔진 비행 성능 검증과 탑재체 임무 성공 여부를 확인하고 있다”며 “비행 데이터를 종합 분석 후 결과를 발표할 예정”이라고 밝혔다.

이노스페이스에 따르면 한빛-TLV는 추력 15t급 하이브리드 엔진의 비행 성능 검증을 개발하려는 목적으로 만들어진 1단형 시험발사체로, 높이 16.3ｍ에 직경 1.0ｍ, 중량은 8.4t 규모다. 한빛-TLV는 누리호 시험발사체(추력 75t급, 중량 52.1t)와 비교하면 추력은 5분의 1 수준, 중량은 6분의 1 수준이다.

하이브리드 로켓은 고체 로켓과 액체 로켓의 특장점을 융합한 점이 특징으로 꼽힌다. 고체상태의 연료와 액체상태의 산화제를 사용해 비교적 단순한 구조로 제작 기간이 짧고, 액체 로켓과 같이 추력 조절이 가능한 장점을 지니고 있다.

앞서 이노스페이스는 지난 7일 및 8일, 그 이전에는 지난해 12월 21일 발사 계획을 추진했으나 이상이 발견돼 각각 계획이 연기된 바 있다.

박준희 기자