이미지 크게보기 1일 경기 의정부시 경기도북부청사에서 열린 경기북부특별자치도 새 이름 대국민 보고회에서 석창우 화백이 공모전을 통해 선정된 새 이름 ‘평화누리특별자치도’를 공개하고 있다. 연합뉴스

김동연 경기지사가 한강을 기준으로 경기도를 남북으로 나누는 분도를 추진 중인 가운데 경기 북부 지역의 새 이름 공모에서 ‘평화누리특별자치도’가 선정되자 반대 의견이 쇄도하고 있다.

2일 오전 경기도민청원 홈페이지에 게시된 ’평화누리자치도(경기북도 분도)를 반대합니다’라는 청원 글에 1만9000여명이 동의했다. 이 청원은 전날(1일) 올라왔고 불과 하루 만에 청원 답변 요건인 1만 명 동의가 이뤄졌다.

남양주시에 거주하고 있다고 밝힌 청원인은 "이 분도가 주민들 의견을 반영한 것이 맞는 것인가"라며 "저를 비롯해 이웃 주민 대다수가 경기북도 분리 정책에 대해 반대하는 입장"이라고 말했다. 그는 "‘평화누리특별자치도’라는 이름부터가 종북 명칭이며 코미디 프로그램에서 풍자할 우스꽝스러운 이름"이라면서 "지역 분리 정책을 즉각 멈춰주시기 바란다"고 했다.

청원인은 분도 반대 이유로 6개를 들었다. 인구소멸 시대에 행정력을 나눌 명분이 빈약하고 분도에 따른 세금(비용)의 낭비도 우려되며 경기북부 발전에 도움이 된다는 근거 또한 빈약하다고 주장했다. 이어 군사지역 및 그린벨트로 면적의 40% 이상 묶여있는 북쪽에 어느 기업이 투자할 것인지 불투명하고 도로의 확충이나 국가지원 등 청사진도 없으며 경기남부는 더 발전할 것이나 북부는 위와 같은 근거로 더 낙후될 가능성이 높다고 했다.

온라인 커뮤니티와 SNS 등에서도 ‘평화누리특별자치도’라는 명칭에 대한 부정적 여론이 많다. 엑스(X·옛 트위터)에서는 한때 ‘특별자치도’가 실시간 트렌드 순위 2위에 올랐다. 경기 북부 지역민이라는 일부 네티즌들은 ‘경기도’가 ‘평화누리특별자치도’로 바뀔 경우 주소가 길어지고 영문 표기시에도 어려움이 있어 불편이 예상된다고 지적하기도 했다. 지역의 역사성을 전혀 반영하지 못한 명칭이고, 의도와 달리 접경지역이라는 인식을 더 강화할 수 있다는 우려도 제기된다.

이미지 크게보기 경기도민청원 홈페이지 캡처

경기도는 전날 의정부시 북부청사 평화누리홀에서 ‘경기북부특별자치도 새 이름 대국민 보고회’를 개최했다. 대상에는 ‘평화누리’가 선정됐다.

경기북부특별자치도 새 이름 공모 결과 신정임씨가 제출한 ‘평화누리’가 대상을 받았다. ‘평화누리’는 경기 북부를 평화롭고 희망찬 세상을 만들어 가겠다는 의미다. 다만 도는 이번 새 이름 공모가 대국민 관심 확산 차원에서 이뤄진 것으로 북부특별자치도의 최종 명칭은 아니라고 밝혔다. 경기도 관계자는 "경기북부특별자치도의 법률적인 정식 명칭은 법 제정 단계에서 별도의 위원회 구성 등을 통해 최종 확정될 예정"이라고 강조했다.

조성진 기자