이미지 크게보기 지난 5일 우크라이나 동부 도네츠크주 바흐무트에서 우크라이나군이 자주포를 발사하고 있다. AP 연합뉴스

CNN, 나토 관계자 인용해 보도
러군 피해 많지만 우크라군 피해도 누적
바흐무트 동쪽에 바그너 깃발 목격


우크라이나와 러시아의 최대 격전지인 동부 도네츠크주 바흐무트에서 러시아군의 병력 손실이 우크라이나군의 5배에 달한다는 분석이 나왔다. 러시아는 병사를 갈아 넣은 끝에 바흐무트 일부 지역을 점령한 것으로 보인다.

6일(현지시간) CNN에 따르면 북대서양조약기구(NATO·나토) 정보부는 바흐무트를 방어하다 사망한 우크라이나 군인 1명 당 러시아 군인 최소 5명이 사망한 것으로 추정하고 있다. CNN에 이 같은 사실을 전한 나토 관계자는 정보에 근거한 것이라고 설명했다. 그는 우크라이나도 바흐무트를 방어하는데 상당한 손실을 입고 있다고 전했다.

우크라이나 당국자들은 바흐무트를 공격하는 러시아군에 막대한 손실을 입혔다고 반복해서 주장하고 있다. 우크라이나 육군 사령관인 올렉산드르 시르스키 장군은 바흐무트를 방문해 "바흐무트 전투가 최고조에 달했다"면서 "적(러시아군)들은 (민간 용병) 바그너 부대를 추가로 투입했고 우리 군인들은 용감하게 자신들의 위치를 방어하고 있다. 우리는 바흐무트가 포위되는 것을 막기 위해 노력하고 있다"고 말했다.

그는 지난 몇 달 동안 러시아에 막대한 손실을 입혔다고 주장했다. 시르스키 사령관은 "우리 방어군은 도시를 점령하려는 적에게 상당한 손실을 입혔고 많은 수의 차량을 파괴했다"며 "바그너 최고 돌격 부대가 투입되도록 하고 적의 공격 잠재력을 약화 시켰다"고 주장했다.

러시아는 막대한 손실을 감수하면서 우크라이나에도 피해를 강요하는 전술을 사실상 사용하고 있다. 제1차 세계대전을 상징하는 참호전이 다시 등장했고, 러시아군은 충분한 화력 지원 없이 개인 총기와 삽을 들고 우크라이나 진영을 공격하고 있다. 우크라이나군이 효과적으로 방어하더라도 피해가 누적될 수밖에 없다.

러시아는 바흐무트를 3면에서 포위한 데 이어 일부 지역을 장악한 것으로 보인다. CNN은 이날 바그너 용병들이 바흐무트 동쪽에 있는 T-34 기념물에 깃발을 꽂는 영상을 토대로 우크라이나군이 바흐무트 동부에서 철수했을 수 있다고 보도했다.

로이드 오스틴 미국 국방부 장관은 "바흐무트가 러시아군에 함락되더라도 우크라이나에 작전상 또는 전략적 차질이 빚어지는 것은 아니다"라면서 "러시아가 전투의 흐름을 바꿨음을 의미하진 않을 것"이라고 밝혔다.

조성진 기자