이미지 크게보기 틱톡 이미지. 연합뉴스

최근 미국과 캐나다, 유럽 등에서 정부기관 내 ‘틱톡’ 사용 금지 결정을 내리면서 틱톡의 위험성에 대한 관심이 모아지고 있다.

미국 백악관 예산관리국(OMB)은 지난달 27일(현지시간) 연방정부 전 기관에 30일 안에 모든 장비와 시스템에서 틱톡을 삭제하라는 지침을 내렸다. 캐나다, 일본 등도 정부 공용 기기를 대상으로 같은 결정을 내렸다.

유럽의회도 28일 중국 동영상 공유 플랫폼인 틱톡 앱 사용을 금지하기로 했으며 덴마크 의회도 모든 의원과 직원들에게 업무용 기기에 설치된 틱톡 앱을 삭제할 것을 강력 권고하는 내용의 이메일을 보냈다.

사용 금지 결정의 가장 큰 배경으로는 안보 위협이 꼽힌다. 미 연방수사국(FBI)와 연방통신위원회(FCC)는 틱톡의 모회사 바이트댄스가 중국 정부와 틱톡 사용자의 개인정보를 공유할 수 있다고 경고했다.

실제로 틱톡이 이용자의 정보를 정부에 넘겼다는 정황이 포착되지는 않았지만, 중국 정부는 반체제 인사들에 대한 정보기관들의 조사 권한을 대폭 강화하는 내용의 국가정보법을 시행, 기업들에 국가 안보 관련 인사들의 개인 정보를 제공하도록 요구할 수 있게 돼있어 우려가 나온다.

틱톡은 이러한 우려를 불식하기 위해 작년 6월 미국인 이용자의 모든 정보를 틱톡의 미국 기술 파트너인 오라클사가 통제하는 서버에 저장할 것이라고 밝혔다.

틱톡이 수집하는 정보가 다른 글로벌 플랫폼들이 수집하는 정보와 크게 다르지 않다는 의견도 있다. 캐나다 토론토대의 비영리 단체 시티즌랩은 2021년 발표한 보고서에서 "틱톡과 페이스북에서 수집하는 개인정보의 양은 비슷한 수준"이라고 밝혔다.

틱톡이 10대 청소년들의 정신 건강에 해를 끼칠 수 있다는 우려도 있다.

틱톡은 서방이 수백만 명의 사랑을 받는 플랫폼을 자의적으로 차단했다고 반발했다. 브룩 오버웨터 틱톡 대변인은 "이러한 금지 조치는 정치적 쇼에 불과하다"고 말했다.

박세희 기자